涅槃，破生死，了無常，看佛陀以身入滅示現人間：釋迦如來應化事蹟卷四

魔王來到佛所，他裝著恭敬的樣子，向佛頂禮說：「還記得以前我曾勸您入涅槃的事嗎？那時您對我說，您所要度的比丘、比丘尼，優婆塞、優婆夷四眾弟子還未具足，是不會入涅槃的。但現在您的四眾弟子都具足了，所要度化的眾生也都已經得度了，唯願世尊您就速入於涅槃吧。」

這時世尊對魔王波旬說：「波旬，我入涅槃的事，就用不著你來操心了，但我可以明白地告訴你，在三個月後，我將入於涅槃。」魔王聽佛親口說過三個月後將入涅槃，歡喜踴躍，不能自勝，向佛禮拜後，便回到了魔宮。

佛已向魔王說，三個月後將入涅槃，即便捨無量之壽，以神通力，住世間三個月壽命。這時大地六種震動，日月昏暗無光，風雨異常。天龍八部都非常驚駭，他們各個來到了佛所，向佛請示。佛便把三月後即將入涅槃的事，告訴了眾人。

阿難禁不住向佛問：「世尊不是曾經說過修習四神足的人，能住壽一劫，或長或短，可隨意自在，為何如來不久住於世間，而要示現與一般人相同的壽命呢？」佛說：「阿難，我所以這樣做，就是要使人們警覺，讓他們知道世間一切都是無常的，無法久住，即使是佛身也無法例外，如此才能使他們生起勇猛精進心，不放逸懈怠。」阿難聽了之後，悲泣而不能自勝，深深地自責。

［原典］

摩訶摩耶經云。爾時魔王波旬。即來佛所。稽首禮足。而白佛言。我於往昔。勸請世尊入於涅槃。於時世尊而答我言。我諸弟子。比丘。比丘尼。優婆塞。優婆夷。未具足故。所以未應入於涅槃。世尊今者。諸四部眾。皆悉具足。所度已畢。唯願善逝。速入涅槃。爾時世尊。即答魔言。善哉波旬。當知如來。卻後三月。入於涅槃。時魔波旬。見佛許已。歡喜踴躍。不能自勝。頂禮佛足。還歸天宮。爾時如來既許天魔。卻後三月。當入涅槃。即便捨於無量之壽。以神通力故。住命三月。於時大地六種震動。日無精光。風雨違常。天龍八部。莫不駭怖。來至佛所。遍塞空中。時阿難白佛言。世尊常說四神足人。則能住壽一劫住世。若減一劫。隨意自在。云何如來不久住世。同於諸行。佛言。阿難當知。一切諸行。法皆如是。不得常存。阿難聞已。迷悶懊惱。不能自勝。悲號涕泣。深追悔責。

原典註釋

①請佛入滅：這一典故載於《長阿含經》中，佛陀於毗舍離結夏安居時，示現病苦，全身疼痛。某日，佛陀與阿難獨處，佛告訴阿難：「諸有修四神足，多修習行，常念不忘，在意所欲，可得不死一劫有餘。阿難！佛四神足已多修行，專念不忘，在意所欲，如來可止一劫有餘，為世除冥，多所饒益，天人獲安。」這意思是佛已經證得四神足，是可自己決定是否要住世超過一劫，這是給阿難的暗示，佛延長住世時間，是需要被眾生勸請的，但是阿難只是默然聽著，並沒有任何回應，於是佛陀一再重複，提示了三遍，然而，阿難受到天魔障蔽，心識晦暗，無法領悟佛陀的意思，因而未把握因緣，請佛住世。佛陀知因緣如此，便讓阿難退去。

不久，魔王波旬現身在佛前，請佛快入涅槃，佛只好在宣告三個月後涅槃。這時阿難才又回來問佛，您不是說，佛已經證得四神足，可以住世超過一劫之久，饒益一切人天嗎？佛陀告訴阿難：「先前，你怎麼不勸請如來住世、不要滅度呢？現在勸請，為時已晚。因為我已允諾魔王將捨壽離世，一言既出，覆水難收，佛是不打妄語的。」

這四神足，又稱四如意足，也就是用四種定力攝心，使所願皆得，故名如意足，包括：欲神足、勤神足、心神足、觀神足。而關於阿難錯失請佛住世的機緣，後也遭到其他比丘的苛責，認為是他的過失。