佛陀50問
50 Questions about Sakyamuni Buddha

佛陀是印度梵文Buddha的音譯，本指覺悟者，並非專指釋迦牟尼佛。然而，釋迦牟尼佛是人類歷史上，唯一證悟成佛者，是所有佛教徒的根本老師，所以尊稱為「本師釋迦牟尼佛」，簡稱為佛陀或佛。

真實的歷史人物

佛陀教導眾生從生死大夢覺醒，是欲界、色界、無色界的三界導師。佛教是無神論，所謂的無神，並非否定天道的存在，而是不認為有主宰世界的創造神，宇宙萬法皆不離緣起法。佛陀即是從緣起法明白宇宙人生實相，證悟成佛。

佛陀是佛教的教主，並非佛教的神，他是真實的歷史人物，與我們一樣必須經歷人生的生、老、病、死。佛陀誕生於二千六百多年前的印度，為迦毘羅衛國的釋迦族太子，成道之後，稱為釋迦牟尼。《雜阿含經》記載，曾有一位婆羅門修行者，見到佛陀的足跡為千輻輪相，大歎未曾見人間有如是足跡，於是尋腳印來至佛處，問佛是天神或鬼神嗎？佛陀說他自己既非天神、夜叉一類神鬼，也非一般凡人，因為他們都是由煩惱所生，而他已斷除一切煩惱，他如白蓮花一樣，生於水中卻不受汙染，自言：「究竟生死除，故名為佛陀。」

由人成佛，覺行圓滿
　　
然而，世間有如是多修行者，為何只有佛陀一人成佛呢？佛陀是「無上正等正覺」，自覺覺他、覺行圓滿。相對來說，獨覺的辟支佛，能自行覺悟解脫，卻無法為大眾說法，所以覺行不夠圓滿。佛陀的許多弟子都是解脫阿羅漢，但以自求解脫為主，無法如佛發大願心普度眾生，所以佛陀是人世間唯一的「無上正等正覺」。因此，大乘佛教非常重視發菩提心，要發自覺覺他的成佛之心，才能成就佛道。

一般來說，如果只提及一尊佛時，通常指釋迦牟尼佛，因為在我們這個娑婆世界住世的佛，是釋迦牟尼佛。但是原始佛教，也提到過去七佛，認為釋迦牟尼佛是七佛的最後一位，甚至發展出二十五佛、二十八佛。從原始佛教進入後期的部派佛教後，許多部派都認為過去、現在、未來皆有許多佛陀出現於世，其中的大眾部更認為，除了我們所在的娑婆世界有釋迦牟尼佛，十方法界也有無數的佛陀，因而開展出大乘佛教十方三世佛的莊嚴世界。

由此可知，雖然人類歷史上，只有釋迦牟尼佛一人是佛，但是佛教不認為只有釋迦牟尼佛能成佛，在過去、現在、未來的時空世界裡，不但皆有無量無數的佛陀，而且眾生皆具有成佛的可能性，也就是佛性。因此，即使人間僅有一位釋迦牟尼佛，但是人人都可以成為佛陀，都能修學佛法，自覺覺他，圓滿成佛。