人生406期：凝視死亡 探索生命智慧

凝視死亡，
看見善終其實是善生的相續過程。
好好活、好好生，
平時就開始準備好往生路上的資糧；
當死亡自然到來，就不會害怕，也沒有捨不得。

■ 林何臻

近來，幾位公眾人物透過媒體公開主張，堅決排斥任何侵入性的急救，並呼籲通過安樂死合法化，引發廣泛議論。不禁讓人深思：當生命步向盡頭，身體機能與心智不斷退化，面對不再完美的人生，死，似乎被當成解除病苦的強力特效藥。

不過，單靠一紙預立醫療決定，就等於準備好善終了嗎？死亡，這個人生必修的學分，有哪些更需要學習的功課？才能自在告別，帶著感恩與祝福，迎向下一段生命旅程？

預備善終，心是關鍵

所謂「善終」，根據臺大醫院緩和醫療病房訂定的指標，包括：

一、了解自己死之將近；
二、心平氣和地接受；
三、後事交代安排已畢；
四、時間恰當，已準備好；
五、完成與親友的溝通告別；
六、對過去生活的肯定；
七、對身體的照顧及症狀的控制滿意；
八、情緒穩定，焦慮與憂鬱得到緩解；
九、自主性獲得尊重；
十、心願達成，家屬的哀慟可獲得適當的輔導，安然結束，祥和往生。

從這十項指標看來，當生命來到末期，比起身體疼痛的控制，臨終者更需要的是心靈提昇的力量。

投入臺灣佛教臨終關懷研究多年的法鼓文理學院校長惠敏法師，曾提出「覺性照顧」（care of awareness）身、受、心、法之「四念住」，鼓勵病人依現實的身心經驗為觀察對象，使「覺性」（念，awareness）敏銳且穩定（住），作為佛教臨終關懷的參考模式。這不僅符合佛教「無我論」、「緣起論」教義，以及「自覺覺他」的要義，也有別於起源於基督宗教「身、心、靈」全人觀點的「靈性照顧」（Spiritual Care）理念。

「臨終病人心理的挫折，往往比肉體的病痛還苦。」投入安寧緩和醫療近二十年的臺大醫院家醫科醫師蔡兆勳，從許多病人身上觀察到，這些鬱結可能源於失能後，臨終者從原本的照護者，轉為接受他人照護的角色，而感到失去自主與尊嚴；有些因長年臥病，與親人相互折磨，苦上加苦；還有更多的人，無法接受將死的事實，最終抱著滿心的不甘、忿恨離世。這種種無法仰賴任何實質藥物來緩解的心苦，才是邁向人生終點以前，最大的難關。

護理師翁瑞萱也從照護末期病人的過程，深刻感受到，身體沒有痛苦，不過是善終條件之一，關鍵仍在於心：「心中不平靜，不可能善終，所以告知病情之外，面對、接受、做準備才是最大的挑戰。」

信仰，生命方向的指引

回憶，是安寧緩和療護中常運用的方法，透過引導病人回顧過往足跡，重建生命的意義，藉此釋放鬱積的衝突與不滿，然後坦然放下。臺灣安寧緩和醫療的推手趙可式博士，近四十年來陪伴上千位病人回顧人生，從中看見截然不同的生命態度：

一位事業有成的大老闆，一輩子汲汲營營，累積了龐大資產，可說是世俗眼裡的人生勝利組。其晚年在病床上回顧生命時，竟徒留喟嘆：「我的一生，就是荒謬。」一位中年罹癌的佛教徒，經商失敗後，為朋友作保又遭背叛，負債累累，不得不變賣家產還債，臨命終時，反倒滿懷感恩。旁人問他，為何不曾怨天尤人？「怨恨別人，自己倒楣。」他雙手合十，笑著回答：「我不要有恨，這一生，就是謝天、謝地、謝菩薩、謝人。」

如果平常就依止正確的信仰，建立清楚的生命觀，對於死亡有正確的理解，那麼臨命終時，就比較不會慌亂。以佛教而言，聖嚴法師曾以旅行為喻，闡釋佛教的生命觀：「前一天在臺灣，後一天可能就到了美國、香港等地，經常在不同的地方，出現又消失；生命也是一樣，當一期生命的過程告一段落，另一期的生命過程正等待著去接受。因此，死亡不等於生命的結果。」

曾經陪伴俗家二姊直到往生的法鼓山洛杉磯道場監院果見法師觀察，當命懸一線之際，信仰猶如汪洋中的一根浮木，能使病人的心不至於被洶湧的恐懼狂浪淹沒。然而，愈接近死亡，身心氣力不斷流失，即使試圖抓住信仰的浮木，單靠一己之力，往往難以辦到，因而更須仰賴善知識從旁引導。

學佛禪修多年的心理工作者楊蓓，感恩有佛法為支持力量，在先生臨終期間，除了安頓好自己與家人的身心，更引導先生放下對色身的執著，無憾告別；而家人也在相互扶持中，慢慢走過失去至親的哀慟。

善終，善生的連續

「面對死亡，不要說大話，因為騙不了別人，更騙不了自己。」即使身為宗教師，果見法師在臨終關懷的經驗中，也觀照到自心對死亡的恐懼。當誠實面對自己的心，更能同理病人之苦，給予適切的關懷與開導，也提醒著自己要積極結合法義與現實面，在生活中隨時隨地加強練習空觀，克服對死亡過程「未知」的恐懼。

「善生與善終其實是一條連續線。」趙可式感嘆地說。「要怎麼死，就要怎麼生，這是從臨終病人身上學到，最重要的功課！」她深深體會，死亡是要準備的，如何準備？就是好好活、好好生。

如何能每一天都活得很好？這就需要運用「四它」的哲學，對於生命中每一次的因緣聚合－－不論順逆好壞，都用平常心面對它；以感恩心接受它；接著，盡自己所能地處理它；努力過後，如果因為因緣條件不足而無法解決問題，就暫時先放下它，靜待因緣，然後繼續向前行。如此一來，當死亡自然到來時，就不會害怕，也沒有捨不得了。

聖嚴法師曾以「美好的晚年」來形容自己的生命末期。法師能夠如此自在地向世間告別，正是因為已然善用此生際遇，實踐佛法、利益眾生。當這一期生命結束，便隨著自己的心願而往生，到需要自己的地方去。

「合會要當離，有生無不死。」死亡，是生命必經的過程。接受死亡如同生命的禮物，把握當下奉獻與修行，就是在積累往生的資糧，讓自己在身壞命終之際，也能無憾地做到與大修行人一樣的生命境界--遺憾沒有，心願永遠是無窮的。