來生有福：40則願生淨土指引
A Blessed Rebirth: 40 Guidelines on Seeking Rebirth in the Pure Land

從出生到死亡的階段，看起來好像是生，實際上也是在不斷地死。譬如身體的細胞不斷在更新，經過六、七年的新陳代謝，人體細胞便全部徹底換過一次。心也是一樣，我們念念都在生滅，每一念想過後，第二念隨之產生，前念滅了後念就起。

所以，無論是生理或是心理，在生命的過程中，不斷有生起和消滅的出現，我們叫作生滅，也就是無常。當人衰老時，身體機能自然會退化，然後就會死亡。

有人希望知道死亡的過程和死後又是處於怎麼樣的狀態？

就佛法而言，人的色身是由地、水、火、風等四大組合而成。就肉體而言，當人死亡時，首先是沒有了氣息，也就是斷氣，然後體溫漸漸消失，細胞也逐步腐爛。軀體逐漸地四大分離，硬的部分變成土、流質的化為水、熱能轉成火、呼吸也回歸於大氣。於是地、水、火、風全部解散，這個時候回歸於四大，身體已是不存在了。

不要受幻境的影響

以精神面而言，人瀕死時，有修行的人能預知自己大限將至，而有的人還不知道要死亡。也有的人會見到各式各樣的幻境，例如看見死去的親人，看到天國、西方極樂世界或佛菩薩現前。這些有的是好的幻境、有的是壞的幻境、有的是很恐怖的，但都不是真實，也無所謂好壞。重要的是不要受幻境的影響，不要害怕、不要拒絕，也不迎接它。

但是，如果平時常持誦佛菩薩聖號，並發願往生西方極樂世界，臨終時若見到佛菩薩，這可能是與自己的願力相應，就跟著佛菩薩去吧！如果願力不相應，對於出現的幻境則別受影響。

死亡以後很可能看見光，一種非常非常深遠的光束，似乎在等著迎接自己。這時候不要心存歡喜迎接那個光，而該淡然處之，安靜地持誦「阿彌陀佛」聖號。若光自然而然來到面前，而自己也融入光中，這樣很好，不是生天就是往生西方極樂世界。

若是自己見到光就跟著光走，它不一定到哪裡去，可能投生到什麼地方去了。所以，不要一看到光就跟著光走，這是非常重要的。

知道自己已經不是人

此外，以精神面來說，當知道自己的肉體已經死亡，意識也離開了肉體，但是記憶還沒有消失，它是前一生業的力量，是自然而然產生的一種神通。這個時候若看見家人，請不要跟著他們走，要讓自己保持在空靈的一種狀態。

通常人死後的四十九天內是處於「中陰身」階段，此時在等待自己的因緣或是業力的成熟；業力成熟後，哪裡先成熟就往哪裡投生。所謂中陰身的意思，就是此一身到彼一身，也就是此一生到下一生之間的過渡階段，在這個時候既不叫作鬼，也不是人。另外，中陰身階段是最靈敏的，清楚知道自己已經不是人，也不是鬼，於是託夢、顯靈等情形，多會在此階段出現。

結束中陰身階段後就必須轉生，如果沒有轉為畜生道、人道、天道，或者往生西方極樂世界，就會進入鬼道。而進入地獄道的人，通常沒有經過中陰身階段，俗話說：「入地獄如射箭。」生前惡業很重的人，死後會馬上進入地獄道；如果有人一生之中修得天福，死後則生入天國，也不一定會經歷中陰身階段，因為神識已進入蓮台，進入西方極樂世界了。