校長的十八般武藝
The President's Extensive Skills in Buddhist Practice

佛教之最初證悟：隨信行（四證淨）

依照學習者重視「信仰」或重視「理論」的不同，有「隨信行」、「隨法行」兩種轉凡成聖的證悟方式，確立正信，善法不退。

隨信行者雖然對於佛教理論沒有把握，或沒有充裕的時間研究理論，但是對於「佛、法、聖者僧、戒」四種，體證堅固不壞之清淨信心，稱為「四證淨」（四不壞信）。有名的〈七佛通戒偈〉：「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，是諸佛教。」可表達此「四證淨」的內涵「自淨其意」，是對佛、法、僧三寶的淨信；「諸惡莫作，眾善奉行」是受持戒律。

所謂「四證淨」（四不壞信）之淨信，從腦科學的最新研究所發現的運作機制，是否可讓我們用於修行或日常生活？

療癒的藝術：儀式、醫學安慰劑

2018年3月《讀者文摘》摘取《國家地理雜誌》（2016年12月）的文章，以「人體自癒力：科學顯示，除了飲食、行為及思考，信念也會左右我們的感受」為標題，報導「朝聖、醫學安慰劑」相關實例與研究。或許可讓我們參考而善用「淨信」的力量，自利利人。

此報導提及：有宗教朝聖者雖帶有傷痛，但因堅信信仰的對象會給予療癒力量，因此可跋涉135公里路。另外，帕金森氏症（慢性中樞神經系統退化）的病人，參加新藥試驗，透過隨機安排進行安慰療法的假手術，居然獲得改善。

上述的儀式或醫學安慰劑效應，猶如精彩的藝術表演，讓人身歷其境、渾然忘我，療癒的戲碼目的，是在腦中創造出高度期望，產生影響身體的變化。

此表演藝術延伸到療癒的諸多面向，於潛意識發揮功效。昂貴的安慰劑會比便宜的有效；注射的效果比錠劑有效；而效用最強的是假手術。

病人被告知在嚴謹的臨床試驗中，安慰劑可展現能夠誘發自癒力的效用。醫院也是一處經常上演信念戲碼的場所，醫療設備（道具）的「舞台」、穿制服（戲裝）的醫護人員（演員），數以百計利用預期心理的替代療法，包括順勢療法、維他命針劑、音療等，都被證實具有不同程度的療效。

腦內藥方：正確的「信念＋經驗」

二十一世紀初，科學家才得以觀察這些影響在腦中作用的過程。例如：美國密西根大學的實驗，在受試者的手腕上塗抹乳膏，然後綁上可能產生疼痛或熱度的電極，再讓受試者接受腦部掃描。

受試者被告知其中一種乳膏可減輕疼痛，其實兩種乳膏都不具減輕疼痛的成分。經過幾次制約後，受試者學會在塗有「止痛」乳膏的手腕上，感覺到較輕微的疼痛。最後一回試驗時，受試者對於強烈電擊的感受就跟被輕捏差不多。

大腦掃描顯示，正常的疼痛感從傷處開始，瞬間沿著脊椎上傳至大腦辨識疼痛的部位，安慰劑反應則是反向作用。前額葉皮層的治療期望將訊號傳遞至腦幹，製造出類鴉片，並釋放至脊椎，產生止痛效果。該實驗的主持人說：「正確的信念和正確的經驗共同作用，就是處方。」

美國陸軍醫療中心疼痛暨成癮專科史佩瓦克（Christopher Spevak）醫師運用此「腦內藥方」的機制，協助病人控制慢性疼痛。他讓病人說自己的故事，從而得知某人小時候非常喜歡家門外的桉樹，或者愛吃薄荷糖。每當病人服用類鴉片止痛劑，同時也嗅聞桉樹油或吃薄荷糖，病人開始將感官體驗與藥物建立連結。一段時間後，醫師將藥物減量，只提供感覺或氣味，此時患者的大腦已能從體內藥房獲得所需的藥物，學會控制慢性疼痛。

外在訊息的作用

最近，有實驗室測試外在訊息（例如：他人的反應）對受試者疼痛經驗的影響，結果認為：在改變疼痛的感受上，社交訊息的作用，可能比制約與下意識的提示更強大，這或許是大型宗教活動群眾效應的影響力原因。

研究人員讓受試者感受手臂上的灼痛感，要求他們評估強度。此外，受試者還看了一系列先前的受試者用來標示疼痛度的記號。實驗結果顯示：雖然刺激強度相同，受試者卻會參照前人的反應，來回報自身的疼痛感。受試者之皮膚傳導反應測試（身體傳導電流的非自主性變化）顯示，他們不僅回報他們認為研究人員想聽的內容，實際上對痛苦的反應也比較小。研究人員說：「從人際關係中獲得訊息，不僅對主觀感受產生深遠的影響，對疼痛以及康復等與健康有關的結果也一樣。」

「安慰劑」與「反安慰劑」效應

相對於「預料」或「相信」治療有效，而讓病患症狀得到舒緩的安慰劑（placebo）效應；若對於藥物抱有負面的態度，則容易讓病患產生病情惡化的反安慰劑（nocebo）效應。

依此「唯心所造」的正反效應，若能選擇「止惡行善」（戒）、或聖賢、真理（佛法僧三寶）作為淨信對象，對日常生活的人事物保持「尊重、敬意」儀式意義，或許是佛教之最初證悟「隨信行」的學習方便，也是「正向心理學」發展的目標。