佛菩薩種子字習字帖

種子字的梵文為bīja，其本意即是植物的種子，後來佛教瑜伽行派有一「種子說」，密教中則有「種子字」的發展。瑜伽行派的「種子說」是指「思種子」，它有能生、能藏、帶業流轉的作用；而密教「種子字」，則是用一個悉曇字代表一尊佛、菩薩或天王等。

佛、菩薩或天王的種子字，常取自其梵文名的第一字，或取其咒語的第一字或其中重要的一字。如：藥師如來的種子字為（bhai），即取自梵文名稱bhaiṣajya-guru的第一字bhai。又如：胎藏界大日如來，真言（a-vi-ra-hūṃ-khaṃ），因此取其真言第一字（a）為種子字，而此字可代表不生（anutpāda）之意。不過一尊佛、菩薩可有不同的種子字，同一種子字也可能代表多位佛、菩薩。例如（a）就是胎藏界大日如來、寶幢如來、日光菩薩等多位佛菩薩的種子字。而地藏菩薩的種子字則有（i）及（ha）等。

在密教修法中，諸尊種子字，有非常重要的地位，其不但表徵諸尊內證心要與境界，也可視之為諸佛菩薩本尊，又因其常取自於該本尊真言的首字或中字等，往往是真言的心髓，因此，在密教修法中，不但有書寫種子字的曼荼羅，稱之為種子曼荼羅（又稱為法曼荼羅，屬四種曼荼羅之一）；也常將種子字當成真言唸誦，此外，尚有依諸尊的種子而修習觀行的種子觀，如阿字月輪觀等。

總而言之，以梵文悉曇字形式展現的種子字，在密教修法中依其形、音、義衍生出諸多不同觀行法門，可略窺種子字在密教修法中所佔的地位於一斑。凡有書寫、觀想者皆可獲得殊勝的利益。