臨終自在的十七堂課

一般認為嬰兒呱呱落地就是生，心跳停止就是死。然而，每一個刹那都在生，都在死！每一個當下都是生，都是死！生死，表面上發生在身體，實際上發生在心中，因為心是主，身是從。

　　念頭改變，既是死，也是生，因為前念滅的當下，後念也生。後念出現，既是生，也是死，因為新念生的當下，舊念也滅。生死同時，生即死，死即生。生死無常，隨時隨地都是臨終狀態。

　　身不能自在，但心可以透過戒定慧的修持而得自在。心得自在，就能化身千百億，利益有情。

　　凡夫執著生死為實有，故貪生怕死；外道以生死苦由身心而起，故以壓制念頭、欲樂行或自苦行為生死解脫；佛法則以生死苦由執取身心而起，故以觀照身心萬法緣起性空而不執取為生死解脫。

　　從世俗諦而言，死是生的結束，也是生的開始；生是死的結束，也是死的開始。死一點也不玄、也不恐怖，因為死就是生；死是向生的過程，生是向死的存在。

　　從勝義諦而言，生死互為表裡，體一相二，無生無死。諸法無我，本性空寂。「臨終」只是假名安立，旨在提醒我們時刻保持清明，活出無常的真理。提起正念，不迎不拒，任其法爾生老病死，就是臨終自在的秘訣。

　　本書依佛法發展的先後，闡述臨終、死後、投生的真相。眾生上至天人，下至螻蟻，無不苟且偷生。如何臨終自在，實乃吾人最應重視的課題。希望本書能對每一個人，尤其是從事臨終關懷、助念與導示者有所啟發。

　　最後，衷心感謝所有參與本書出版工程的善知識，從錄音聽打、校對、編輯到印刷，多年的辛苦與無私奉獻，法布施的功德屬於您們！

鄭振煌 謹識於中華維鬘學會
二０二一年二月十一日（農曆除夕）