神奇大傘
THE BIG UMBRELLA

這本書的原版文字，一共只有八十二個英文單字，卻藉由圖像敘述的整合，說出了一個既深又廣，並且意喻深遠的故事。
　
　　原本只是倚在大門邊的一把紅傘，被小女孩帶出門在大雨中撐開後，展現了神奇的力量。隨著躲雨的人漸漸增多，傘面也擴張得愈來愈大，甚至到最後變成一頂極大的遮棚，讓所有人都能在其中受到遮蔽和保護。

　　畫家刻意在傘面上畫出一張笑臉，從收合時的閉目，到撐開時的睜眼微笑，之後隨著傘面逐漸擴張，笑容也愈變愈大，愈發燦爛。這張笑臉不僅賦予了紅傘「人性」，表現出他的友善特質，也傳達了這個看似輕薄短小的故事中，發人深省的「傘外之意」。

　　文字畫龍點睛的道出故事的核心價值，不管高矮胖瘦，外表是什麼模樣，內心是什麼狀態，擁有什麼社會條件與背景，甚或是什麼物種，統統都可以受到這把傘的庇護。儘管傘下聚集的生命體愈來愈多，卻絲毫不必擔心空間問題，因著彼此的互相包容與尊重，大家都會努力騰出空間容納新成員，也讓這把象徵愛的大紅傘，得以不斷擴張和延伸。

　　畫家從開始便刻意用傘遮蔽傘下的每一張臉，只用傘面上的那張笑臉來呈現傘下那些人的心境，藉此呼應文字所要傳達的信念。直到最後雨過天晴，才讓讀者一目了然的看見，原來傘下的人有不同的膚色、性別、年齡和職業，他們擁有不同的文化背景與宗教信仰，有不同的興趣和嗜好，每個人的生命狀態和處境也都不同，卻都能在傘的庇護下泰然和樂的共處，彼此尊重，相互包容，讓愛自然而然的互動中流露擴散。

　　畫面的色彩和細節布局，也都環繞著這樣的核心訊息。從開場明亮的屋內黃色牆垣，與戶外的陰鬱和大雨滂沱，這樣的對比使庇護帶來安全感、穩定與盼望的重要性不言而喻。然後隨著每一次翻頁，色調漸漸由晦澀單調，轉為光彩亮麗，顏色的飽滿度與多樣性，不僅讓畫面充滿了色彩和溫度，也將生命共同體的意義表述出來。即使是出現角落的一隻長耳獵兔犬，從落寞到興奮的轉變，也都把這樣的意旨鮮活的表露無遺。

　　這個源自作者母女在傘下對話激盪的小故事，雖然某種程度是在反映美國當下的政治氛圍，卻也具有普世的意義。其實，每個國家的政府都應該是這把巨大的紅傘，有義務為自己的人民提供安全與保障的庇護，並且不管他們是什麼樣的人，自身的特質、擁有的條件和身分地位，都能被平等對待，擁有同樣的權利，活出自己的價值，同時尊重不同的生命個體，如此一來，才能實現一個真正充滿愛與包容的社會。

　　（本文作者為兒童文學工作者）