藥師佛的生日禮物
〈我的佛菩薩系列〉

國立政治大學中文系教授 丁敏

一本能讓幼兒當成玩具，喜歡一再翻閱與遊戲的繪本書，首先必須有簡單而充滿想像力的文字，建構出有趣的故事；然後再有生動鮮活的繪圖來豐富故事的情節，對幼兒做視覺性的引導。《藥師佛的生日禮物》正是一本圖文雙美互相映照的幼兒繪本書。

《藥師佛的生日禮物》一書，作者一方面能完全跳脫開《藥師琉璃光如來本願功德經》（《藥師經》全稱）的經文敘述架構，但一方面又能從經文深博廣闊的義理中，化繁複為精純，直接擷取藥師佛做為「大醫王」的特質，創作出適合幼兒認識藥師佛精髓的奇幻故事。

相信絕大多數的幼兒，都害怕到醫院看醫生，被醫生規定要打針與吃藥。如何拉近做為「大醫王」的藥師佛和幼兒的距離，讓幼兒因對藥師佛感到親切，也就較不害怕做為藥師佛在地球上的助手－－「醫生」們呢？

從此思考點出發，作者於是創造出藥師佛陪故事主角「小草」過生日的故事。敘述小草的生日當天，爸爸、媽媽都要在醫院中加班，藥師佛找了他的左右好幫手月光菩薩與日光菩薩一起陪小草玩遊戲過生日；而藥師佛國的十二神將也從天而降，各自帶了一份生日禮物，要送給小草。如此，藥師佛雖是大醫王，卻是以「小草」的「超級保姆」角色登場，而《藥師經》中所有重要成員，在故事的開始也都巧妙變成幼兒親切的玩伴，和幼兒打交道了。

接著，經由小草提出的三個生日願望，藥師佛帶領小草展開了一段認識藥師淨土琉璃世界的奇幻之旅。小草隨著藥師佛到了遙遠的藥師淨土，首先參觀了藥師佛美麗的琉璃宮殿；然後到藥園幫忙藥師佛採藥草；接著小草又幫忙分類藥草；向藥師佛要全世界最厲害的藥丸；學習做藥丸；尋找藥師佛贈送的藥丸與藥缽。之後，藥師佛又陪伴小草回到地球，在她爸爸、媽媽上班的醫院，看到到處都是病人，小草給病人吃了藥丸，所有吃了藥丸的人病都好了，醫院變成一座熱鬧的遊樂園；有了藥師佛的幫忙，小草全家終於可以一起開心吃團圓飯。小草想要謝謝藥師佛的幫忙，就將自己生日的第三個願望設定為「幫助藥師佛完成心願」，而藥師佛的心願是請小草幫助他讓生病的地球，變成像藥師佛土一樣健康美麗的世界。

在這個簡單卻具有創造性情節的藥師佛故事中，我們可以發現故事主角小草都扮演著藥師佛的小助手，她從採藥、為藥丸歸類、做藥丸，到幫忙把藥丸送給病人吃。而說此故事的聲音，作者設計由藥師佛以第一人稱「我」的敘述口吻，讓藥師佛親口說「我」陪小草過生日的故事。如此，雖然閱讀繪本時是透過父母念給幼兒聽，但幼兒卻會有一種宛如藥師佛直接在對他說故事的感覺，無形中拉近了幼兒與藥師佛的距離。因此，這個故事不但親切的傳達了藥師佛是「大醫王」的特質；也暗示了每個幼兒都可以學習如小草般，成為幫助別人脫離病苦、建設人間成淨土的小藥師佛。另一方面，相信多少也可減低幼兒面對藥物的恐懼，若再經由父母親的引導，或許幼兒生病時就不再那麼害怕上醫院、看醫生、以及吃藥了。此是故事對幼兒在知情意方面的潛移默化。

此外，對還需要父母陪讀階段的幼兒繪本，簡短新奇的文字宛如故事花園的地基骨架，而繪圖則賦予故事花園以豐美的花草鮮果，讓幼兒得以徜徉其中，吸取生命成長所需的智慧養份。《藥師佛的生日禮物》共分為十四段情節。每一段情節的進行，都以文字為輔，繪圖為主；在每一節短短的文字敘述後，能夠留住較長的親子共處時光，則要依賴展現每段故事情節的繪圖。可以說繪圖是故事的精魂，觀察《藥師佛的生日禮物》一頁頁奇幻繽紛、細膩多姿的彩繪，送來親子共同遨翔的翅膀。在十幾張繪圖中埋藏了同時開發幼兒左右腦的暗樁。每張繪圖對幼兒而言，首先呈現的是具象而整體的畫面，這可以開發右腦圖像式的記憶，培養直覺觀想的能力。而每張繪圖又各自暗藏不同的玄機，例如比較高矮、拍照留念、連連看、走迷宮、摘果子等等遊戲，分別具有可助發展幼兒左腦的邏輯思維、分別差異、分類整合等等的功能。

從佛教兒童文學發展的角度觀察，可以發現法鼓文化出版的「大師密碼」與「我的佛菩薩」兩套書，可視為當代台灣佛教兒童文學發展的嶄新里程碑。因為這兩套叢書，一方面代表佛教兒童文學正式進入專業繪本時代，圖文之美，美編印刷之精良等，皆可以和其他非佛教類的知名兒童繪本並駕齊驅、各擅勝場。另一方面亦意味佛教兒童文學的作品，有能力進入商品化的競爭市場，不再只能以結緣品的善書形式流通；這也意味著有相當一群優秀的文學與繪本專業人才，致力於佛教兒童文學的創作行列。

這兩套叢書所展現的圖文水準，可以說不但跳脫了傳統宣教說理的色彩，並能結合現代幼兒及學童各發展期所須開發的各項能力指標，其故事與繪圖的呈現，既具有文學的創造性，又具有宗教的啟發性，是能符合現代兒童文學教育功能與趨勢的作品。