佛陀制定「過午不食」戒的用意為何？

佛陀制定「過午不食」戒，是基於當時的時代背景跟因緣。佛陀時代的出家人，都要托缽以獲得飲食，某天一位皮膚黝黑的比丘在夜晚到一戶人家托缽，懷孕的女主人開門一見到他，以為遇到鬼，嚇得流產了，所以佛陀立下晚上不托缽的規矩。

佛陀時代的出家人，托缽、用餐之後就經行回到樹林打坐、聽法，沒有什麼勞務，加上禪定工夫又深，所以日中一食沒問題。目前許多南傳佛教的國家，出家眾依然維持著佛陀時代的托缽制度，所以仍持過午不食戒。

但是在北傳、漢傳佛教國家，因應時代與眾生需要，道場的弘化工作多樣化，耗費體力、腦力的勞務與法務繁忙，有些人必須吃三餐，體力才能負荷。在道場，晚餐稱為「藥石」，意指把它當作藥來吃。當然還是有許多僧眾過午不食，晚餐不吃，或喝些液態的飲品來補充營養。但不宜為了自己的修行而麻煩別人，如果還要特別準備特殊的飲品，就不合適了。

摘自：人生380期《病，不煩惱》