我不是佛教徒，為什麼也要把許願、還願當作我的生命目的呢？

每個人小時候都有許多的夢想、許多的心願，常常想：「我將來要……。」但是長大後，夢想是否兌現了呢？一旦遇到生命的困頓時，便會有疑問：「為什麼我要被生下來？讓我活著好痛苦！好辛苦！」

如果以佛法的角度來看，不是父母一定要生下你，而是你自己要來的，來的目的，就是為了還願、許願。在我們短短的一生之中，經常會為了某件事而向某個人許願、承諾，這樣的許願和承諾，無量生以來不知道有多少。所以佛法認為，我們過去許願，這輩子還要再來許願；而過去許的願，尚未實踐、尚未兌現的，也要在這一生或未來生還願。

或許有人會說：「那是你們佛教徒的生命意義、生命目的。我不是佛教徒，為什麼也要把許願、還願當作我的生命目的呢？」的確，一定有人會有這樣的疑問，甚至連佛教徒也會這麼認為。

換一個角度來看，「許願」和「還願」其實就是我們對生命的承諾；即使沒有學佛的人，也會重視人與人之間的承諾，更何況是自己對自己的承諾。如果你曾經想過：「如果我能夠……的話，我就會……。」或者是：「但願我能……，那我就要……。」有一些是有對象的，有一些是沒有特定的對象，那不就是一種許諾？一種許願嗎？

一個人只要對前途充滿希望，認為前面有路可走，就一定有他自己的志願和期待，那就是許願。許願之後就會不斷努力來還願，一個願完成了，還會繼續許下一個願。如果這個願是為了他人著想，不僅僅是為了自己，這個人的人格一定很健全，而且不論大願、小願，都會有成就，也會活得很有方向感、很有意義。

以我自己來說，因為小時候家裡很窮，父母沒有足夠的衣服、食物、錢來養育孩子，有時甚至根本沒有，所以我的母親總覺得對不起孩子們。當時我就許了個願，說：「媽，沒有關係，雖然我們現在很窮，但是等我長大以後，我一定會賺很多、很多的錢給你們用。到那個時候，媽媽就不要再說窮了。」

我一直記得自己發過的願，可是到現在為止，我始終沒有機會兌現。我要如何彌補這個遺憾呢？我只有奉獻自己給一切的人、一切的眾生，藉著幫助其他的人，來表示對父母的紀念或懷念。這就是「還願」。

◎摘自：聖嚴法師《找回自己》

不放棄自己

■ 聖嚴法師

其實，我當年並不是完全無處可去；而且我也相信「天無絕人之路」，我一向如此相信。所謂山不轉路轉，路不轉，人還可以轉；如果連身子都動不了，至少我的心還是自由的。所以，「無處可去」最多是在當下，在人生的某段時間走到山窮水盡。這樣的情況，在我的人生裡不只一次，而且常常如此。

我有個信心，就是在窮途末路、命運走到了谷底，我卻覺得正好是往上的時機。雖然已到了谷底，但不代表沒有路走，還可以從谷底找路往上爬。你可以往上、往下走，往左、往右走，都可以。但如果不走，就真的永遠待在谷底了。

因為有這樣的信念，我常常在逆勢、打擊、挫折出現時，感謝它。逆勢可以用努力化解它，可以迴避它，也可以把黑夜當作白天來過。我不會用蠻勁來對抗逆勢，或者採取衝擊突圍的方式。也許我的膽子小，體能也不強壯，所以不會靠蠻勁因應，而是以時間爭取空間。不要急，等一等，它又峰迴路轉了。就像在山中遇到大霧，不要莽撞，想要衝出濃霧，太危險了；只要耐心等待霧散了，就可以辨別出方向，找出路來走了。

我對自己的未來不曾抱太高的期待，不會為自己設下「幾年以內一定要達成一個什麼樣的標準」，但是我有大方向，盡心盡力努力下去。因為對未來，會出現什麼樣的因緣，我沒有辦法預料。就像武俠小說裡的主角，離開師父下山了，前途未卜，遇到狀況就應對，至少要練習自保，讓自己有一條活路走。

活下去，就有前途。不放棄自己，繼續往前走，就能走出活路出來。所以好多武俠小說的主角經歷折磨，反倒成了一代武林宗師。我想，成功的人並不是只靠好口才、有偉大的事業目標就能成功。成功的人做事應該是鍥而不捨、再接再厲，認準方向，隨機應變。

我不知道李安是如何成功的。但就我自己來說，我只知道，在我還沒死以前、身體還能動時，我朝著我的大方向，繼續奉獻，繼續努力。如果有人感覺我是成功的，那不是我的關係，我只是配合時代環境的需要，完成了一些什麼事而已。

我有個信心，就是在窮途末路、命運走到了谷底，我卻覺得正好是往上的時機。