你大概聽說過「開悟」，但你清楚那是什麼嗎？你知道要如何才能開悟嗎？有時候，人們相信開悟是一個簡短的過程，但他們是被禪的故事以及公案誤導了。在那些故事裡，修行者往往在聽到一個字或是做了一件事之後便開悟了。但是人們不瞭解的是，這些修行者通常都已經學習禪法與打坐好多年。一般人沒有完全瞭解這一點，就以為只要讀一、兩本書，就能開悟了。「頓悟」這個詞更是特別容易讓人誤解，人們聽見這個詞，便以為開悟即使需要修行，也只要一點點就夠了，他們光是在那裡等著，以為有一天自己就會突然開悟了。禪宗的確是提倡直接進入菩薩道的第三個階段，也就是立即完全開悟，但很少人能做到這一點。

要如何才能產生智慧而開悟呢？你必須學會把自我放在一邊。當自我減少的時候，苦也會跟著減少，智慧就會開始顯現。這還不是開悟，但已經能為你和他人帶來利益。生起菩提心，發願為眾生而無私奉獻，就是放下自我的方法。我們在用齋前，以及在早課、晚課中所持誦的「四弘誓願」，就是菩提心的精要：

眾生無邊誓願度

煩惱無盡誓願斷

法門無量誓願學

佛道無上誓願成

請注意，前兩個願並沒有提到開悟，開悟是最後一個願。第一個願是度眾生，這是說在你所有的行為、話語以及念頭裡，都把眾生的福祉放在自己的福祉之前。如果能把他人的福祉放在你的念頭、話語以及行為裡，那麼你已經生起了菩提心。

大部分的時候，人們都先想到自己，對眾生來說這是很正常的情況，但這不是菩提心。當你只為自己服務的時候，你所得到的是有限的，但如果你的行為是無私的，你會得到更多、更廣。

記住，你也是眾生的一員，當你去幫助眾生的時候，你也等於幫助了自己。而且，在以無私的態度去幫助別人的時候，你也得到對方的誠心感謝。其他的眾生會追隨你，並且支持你的努力，如此一來，你便已經走在菩薩道上。

當你的念頭與行為都是為了幫助他人時，第二個願——斷煩惱或是放下煩惱——便會自然發生，因為你不再那麼以自我為中心。第三個願——精通所有法門、無數的修行方式以及佛法——則能讓你以佛法幫助別人。當你聽從修行前輩的建議，研讀佛經以培養「正見」，並用修行的方法來培養智慧與慈悲時，你就會更明白要如何幫助眾生、斷除痛苦。

第四個願是成佛，但你不應該把成佛視為一個追求的目標，而是在度眾生、斷煩惱、知佛法後，便會自然體現最高境界，也就是智悲雙全的佛境。

修行的理由，應該是要度眾生，並且斷煩惱。不要去追求什麼，只要為菩提心而生起菩提心即可，這個過程本身就是目標，因為當你的自我減少的時候，菩提心便會自然顯現。這樣做的時候，你就已經是在度眾生了。每一個你遇見的人都能因你的存在而得到利益，因為你的所作所為都是為了他人，這就是慈悲。

沒有生起菩提心，要想開悟是不可能的。你可能在禪修中有過奧妙的體驗，那很好，如果那些體驗讓你生起菩提心，那就更棒了！這樣的體驗通常會讓你覺得放鬆、自在、輕盈和安定，而且能增加信心。但如果你以為這樣的體驗就是開悟或是一項偉大的成就，那就錯了，相信自己已經開悟，其實只是自我中心的表現，而且會讓自心與其他眾生疏離，益發顯露出你對幻覺的執著。構成「我」的四個特徵——自我、人格、存在以及生命——依舊在那兒，因此這個自我仍頑固地存在著。

這就是為什麼從禪的角度來看，一個相信自己開悟的人，並不是真的完全開悟。如果你堅持自己的體驗已經到達佛教中的神聖境界，那麼這就是一種幻覺，我們稱它為「禪病」或是「走火入魔」，這會成為修行的障礙。