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《六祖壇經》的法門表現在持戒上，是持無相戒，能時時生起智慧正念，自然不會犯戒。違犯戒律想要懺悔，如果將過錯視為真實存在，那麼再怎麼努力修行懺悔，罪咎都仍留藏心底。惠能教導的懺悔法門與般若智慧融通，他向眾人講說「無相懺」，第一頌說：「愚人修福不修道，謂言修福如是道，布施供養福無邊，心中三業原來在。」以執著之心修集福德並非真正的修行菩提，儘管累積了許多功德，內心仍在種植身、口、意三業的種子。
第二頌說：「若將修福欲滅罪，後世得福罪元在。若解向心除罪緣，各自性中真懺悔。」修福無法滅罪，罪惡因緣是我們的分別心識，能夠了悟清淨本性，始能成就真實的、徹底的懺悔。若不開發般若智慧，於內心中斷絕罪惡根源，則三業永無止期，懺不勝懺。書中援引梁武帝為例，說他雖然做了眾多福德善行，因為沒有領悟到佛法的智慧真義，所以達摩說他全無功德，意思是說他並無與般若波羅蜜相應的真實功德，所累積的只是世俗福德。
《六祖壇經》的淨土觀也與般若智慧相應。有人問到持念阿彌陀佛聖號是否真能往生西方淨土，惠能回答說：這是為下根人說的。迷人念佛求生西方淨土，悟者自我淨化心靈。所以佛陀在《維摩詰經》說：「隨其心靈清淨，則佛土清淨。」東方人只要清淨自心，就無罪過；相反的，西方人若心不清淨，則有罪過。心地能保持清淨，西方離此就不遠了；心中生起不清淨，念佛追求往生也難到。
其義是說下根人無法掌握佛法修行的真諦，所以為他們講說西方淨土，使他們依靠念佛的善行得以往生。然而，心不清淨，如何生在淨土？尋求往生只是表面意義，淨土法義的真實意旨，是說心靈清淨即當下置身淨土，不必外求另一處清淨國土。成佛要向自身的清淨自性上修，不須向身外求覓，慈悲是觀音，喜捨是勢至，能淨是釋迦，平直是彌勒，淨土的因緣就在當下自我的大乘智慧實踐之中。
最後，要補充說明的是惠能對於佛經語言文字的態度。應知惠能並未否定經教，《六祖壇經》中常見引用佛典文句，只是解釋非常自由，呼應無念、無住、無相的真理意趣。一切經書的語言文字是依照學法者根機差別而施設，無論是利根智者還是鈍根迷者，都無法脫離經教的指引，修學到最後方有能力運用超離語言概念的頓修法門，直悟本心。這是「不假文字」的本意，依義不依語。
經教文字實不可偏廢，執著「不用文字」，則落入一種虛無邪見，等於在毀謗佛陀教法。惠能指出執取文字是「著相」，否定文字是「著空」，都會增長無明邪見。若是不用文字，那也等於不該用語言來說法，如此佛法就沒辦法傳授了。正確的態度應是對經教文字了知其性空假有的意義，權宜施設語言文字來傳遞佛法真理與修行方法，靈活運用而不拘執其上。後世禪宗門徒標榜的「教外別傳，不立文字」，須從中晚唐以後的禪宗文化考察其成立背景。
《六祖壇經》全書中展現出一種極高的智慧，全然的不執著，將一切修行法門與般若智慧融通為一體，對於持戒、禪坐抱持如此灑脫自在的態度，非真修實悟者實難說出這種覺悟經驗。雖然現代學者認為各種《六祖壇經》版本之中都攙雜了禪門後學的增添改訂，但其中的覺悟境界、智慧靈動是可以讀得出來的。
（本文摘自：《漢傳佛教經典一本通：30本必讀經典入門》）
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