禪，在印度就是禪定，在中國才形成禪宗。其實不管佛教的哪一宗、哪一派，禪定都是共同遵守、共同修行的項目。能夠使心清淨及安靜且生出智慧的，那就是禪。

淨土則是佛教對這個世界教化的理想境界。以宗教的信仰來說，除了我們人間的淨土之外，還有天上的淨土和佛國的淨土；而且在佛國的淨土之中，也有許多不同的佛及不同的淨土。淨土的共同性是沒有犯罪的行為，也沒有煩惱的現象，所以另一種自心淨土，是在各人內心的體驗。
　　
曾經有一位美國旅館的老闆告訴我，他經營這個旅館非常的辛苦。我說那是很正常的，這個世界上沒有不辛苦的地方；老闆娘則很感歎地說，美國和其他地方一樣，也是一個娑婆世界，一樣非常的辛苦。
　　
那麼，在佛國淨土是不是也很辛苦呢？不會的！因為吃的、穿的、用的都不用工作去換取。在淨土裡只有精神體而沒有肉體，所以很多因肉體才有的問題都會消失了。這種淨土的景況，當信仰非常堅定，並且有功夫把心安定下來的時候，在我們人間也可以體會得到。
　　
禪宗和淨土宗都是根據佛法，而且都有很悠久的歷史，但是卻各有不同的理論和修行方法；很多人都在研究這些，這也算是一種佛學。

剛才主持人介紹我的時候，說我是一位很有修行、很有學問的人，也提到我有一個博士學位。但是有人就批評說：「做個和尚哪裡需要博士學位，哪裡需要那麼多學問啊！」其實，不論在今天還是在歷史上，凡是很有貢獻的出家人，都有很好的學問。如果我沒有學問，今天我就沒有辦法在這裡對諸位知識份子做這樣的演講。

也有很多人認為禪宗不立文字，不需要學問，而且禪宗的六祖惠能大師就是個不識字的人。其實，這並不是事實。《六祖壇經》中就引用了至少五、六種以上的佛經；六祖雖然不是一個學問家，但至少他對佛教的經論卻是懂得很多。事實上，雖然禪宗不立文字，但在中國的八大宗派之中，禪宗留下的文字著述最多，這真是一件非常有趣的事。

另外，也有人說：「既然只要念阿彌陀佛就能往生西方，淨土宗也就不需要有什麼學問，一句阿彌陀佛，一切問題就都解決了！」這些都是懶人講的懶話。淨土宗的很多大德，包括出家的和在家的修行人，都留下了許多的文字，引經據典的說明淨土是非常重要、非常可靠的修行方法。淨土宗的經典，有很多是需要對照梵文才能夠理解的。我雖然是一個研究佛學的文學博士，不敢說全懂，不過我也出版了一冊《念佛生淨土》，歡迎參考。