2004年9月23日，中國梵淨山佛教文化研討會在印江護國寺召開，中國佛教協會在會議上正式認定梵淨山為中國第五大佛教名山，鞏固了梵淨山作為彌勒菩薩道場的地位。從此，與山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山、安徽九華山齊名。

我之所以走訪梵淨山，卻非因其為佛教名山（之前經驗，中國不少佛教名山都已觀光化，令人失望），而是因為偶然看到梵淨山空拍影片，震撼於彌勒殿和釋迦殿兩座小小佛殿屹立於十四億年地質奇岩之頂，有如天空之城！

已是熱門旅遊區的梵淨山，入口分東門和西門，相距甚遠，絕大多數遊客自東門搭纜車上下，省時省力。我為了避開人潮，特地選擇自西門徒步8000台階上山。

前一晚夜雨，早上天氣轉好。民宿老闆送我和其他幾位年輕徒步者抵景區西門，買票換搭觀光車，約半小時抵綿絮嶺，海拔1950公尺，第一個景點是遠眺「萬米睡佛」。

形成萬米睡佛的連綿山稜，靠左側是老金頂和新金頂（紅雲金頂），右側是鳳凰山，整修稜線恰恰組成有如一尊天然巨佛仰臥。

難怪長久以來當地百姓簡稱梵淨山為大佛山：山就是一尊佛，佛就是一座山。

上山步道大多沿稜線修建，兩旁開滿各色杜鵑花，官網介紹梵淨山被聯合國教科文組織列為「世界生物圈保護區」，總面積567平方公里，相當於12個蘭嶼島。區內有許多珍奇動物和鳥類，植物繁茂，還有古老的孑遺物種。

其中杜鵑群落海拔約2200公尺，分布20多種杜鵑，每年春天花開燦爛，高大群落下混生各種植物，步道自當中穿過，頂上林木繁盛，陰翳蔽日，被稱為「黑巷子」。

人數不多的徒步者拉開距離後，我一路獨行，空山不見人，偶爾但聞人語響，這種緩行山林的樂趣我很享受！

爬到空曠處，登高望遠，稜脈左側雲海與山脈層疊，飄渺有如天上人間。往右則可欣賞到老金頂和紅雲金頂連綿的稜線。

經過「十月懷胎樹」，細讀景點說明牌，原來此樹「一母九子」，樹齡已千年，母樹是櫻桃樹，在其身上生長著杜鵑、華西花楸、吊鐘花、中華槭等多種樹木，共同繁榮昌盛，附近為求兒孫滿堂的百姓，都會來朝拜此樹。

再經剪刀峽、萬千台觀景台、接引佛石窟（原供奉的佛像已不知所蹤）、流雲亭、滴水崖，走到拜佛台，接上自東門進來的山徑，人潮變多。約9點半抵普渡廣場通往紅雲金頂的入口，本需掃二維碼預約，再依序上行，因遊客還不太多，直接排隊，最前方有工作人員把關，每隔幾分鐘放十人上山。

紅雲金頂指相對老金頂而言的新金頂，因晨間經常被紅色祥雲圍繞，而有紅雲金頂之稱，諧音「鴻運金頂」，寓意鴻運當頭，因此吸引中國各地遊客都來登頂沾鴻運。

根據測量，紅雲金頂自峰底到峰頂垂直高差94公尺，理當很快登頂參觀結束下山，但可能因景觀特殊，大家流連忘返，沒人下山工作人員就不放人上山，因此等待許久。

好不容易輪到我上行，登金頂的路靠近山體右側，沿著絕壁鑿出幾近垂直的狹窄石階，一側是陡峭岩壁，一側是萬丈深淵，大多僅容一人通行，背包若太大還會被卡住，有些地方陡峭到需借助鐵鍊，手腳並用攀爬而上。

途經供奉觀世音菩薩的觀音洞，是絕壁上的一處石穴，依山壁懸空建成，外側下方是萬丈深谷。當地傳說未生育子女的善男信女，先向金頂磕三個響頭，再帶一顆小石頭丟入觀音洞中，必得佛賜子女並健康成長，洞外往空中伸展的那塊石頭則被稱為「報恩石」。

觀音洞再往上，接近山頂時經過「一線天」，仰頭上望，紅雲金頂上半部被「金刀峽」裂縫切隔，一分為二，形成左右兩個獨立山頭，一座小拱橋懸空橫跨在金刀峽之上，連接左右兩方。

繼續上爬，登上海拔2336公尺的紅雲金頂，右上左下逆時鐘限行。小拱橋名為「金頂天橋」，兩側小山頭各建了一座釋迦殿，供奉釋迦佛；一座彌勒殿，供奉彌勒佛。兩殿後方各有一巨石，稱為曬經台和說法台。兩殿門前石柱掛滿各種祈福小木牌。

我站在金頂天橋上環顧，四周都是險峻峭壁下切，兩小殿無庸置疑可號稱「山登絕頂我為峰」；而釋迦殿的對聯更是豪氣干雲：「左欲摘星辰置掌中，右時觀雷雨生峰底。」

根據記載，兩小殿建於明朝隆慶至萬曆中葉年間（西元1567～1588年），想想將近500年前，既無石階可踏，也無鐵鍊可扶，也無直升機運送建材，施工難度極高，如此鉅作，究竟是誰建造？建築材料怎麼運上去？懸空的金頂天橋如何修建？至今沒有答案。

下山路建在金頂另一側，一樣陡峭，往下看不免有點膽戰心驚，幸好兩旁都有欄杆或鐵鍊可依靠。

回到普渡廣場，等上紅雲金頂的遊客人山人海，喧嘩吵雜，我趕緊離開前往老金頂，先經過梵淨山最具代表性的山石景觀「蘑菇石」，高約十公尺，由一正方形巨石覆蓋在另一長方形巨石上，上大下小，看似不穩卻已屹立億萬年。

續行，一路盡是鬼斧神工的天然石峰，還有昔日修行洞。

老金頂海拔2494公尺，實施單行道上山下山，有些路徑比紅雲金頂還難走。山頂有座燃燈殿，供奉過去佛燃燈古佛。據說月光下，老金頂石壁不時會出現彌勒佛為眾生說法的影像，因此又稱「月鏡山」。

下山途中，兩旁依然石峰林立，被命名為景點的有老鷹岩和萬卷經書，而未命名的石峰也千姿百態，它們都是古老地質結構所塑造出的奇偉地貌。

從西門到東門，走完一趟，昔日佛國聖地變成熱門觀光景點，令身為佛教徒的我心生感慨，不過紅雲金頂仍然值得前往，能在懸崖絕壁上興建兩座小佛殿，不僅代表古人宗教信仰的虔誠，也是建築智慧和勇氣的象徵！

Tips：
1.梵淨山分兩入口，東門有纜車上下，西門只能徒步，兩地相距車程1.5小時。
2.景區限制每日入園人數，門票需在微信公眾號「梵淨山生態旅遊區」預購， 60歲以上免票。

（更多內容請見《人生》503期）