左圖：廖芳英帶領小孩、大人一起玩布，療癒自己，收集100幅作品，圓滿「百花齊放」，共同為世界祈福。（李東陽攝） 右圖：地藏王菩薩／2004／布／59×41㎝

■ 江胤芝

各式織紋、色澤與質地的布料，經由「堆繡」的工藝技法，化為景框中色彩鮮明的佛菩薩像、基督聖像、花卉及風景畫。遠觀，粗獷而簡約的線條，帶有些許原始主義藝術的素樸野性，勾勒出佛菩薩自如的姿態與神韻；細看，觀音菩薩身著繪有口紅、粉餅及花卉的布衣，十二藥叉神將的腰帶上則有小動物的插畫，營造出現代感十足又不失莊嚴的造形。

指尖的技藝與溫度

在世界宗教博物館「布施自在」的展覽現場，廖芳英穿著一身素雅的中式棉裙，滿心歡喜地為觀眾介紹作品。隨手剪一條不用的舊圍巾，捻一塊原住民織布，撿一箱裁縫店丟棄的零碎布料，她愛布、惜布，也熟稔布的肌理：粗細厚薄、紋路線條、伸縮彈性、軟硬度、透光性等，每一塊布皆有不同的面貌表情，這是玩布三十年的手感和直覺。回想當年，因體恤兜售的小販，主動跟對方買了布藝材料包，竟開啟她漫漫的創作之路。

布藝，作為最樸實平凡、隨處可取得的媒材，毫無專業藝術的架子，不禁令人想起家屋裡縫紉織造的身影，以及女紅時代的穿針引線。布藝堆繡，或稱布貼畫，則源自藏傳唐卡的技藝，在工序上，須經過構圖、布面剪裁與黏貼，再以浮雕軟撥的手法將布片邊緣推進板子裡，是一門繁複精細的傳統工藝。布邊嵌入裡，構築了豐富的立體感，在光的映射下明暗錯落，彷彿生動的浮雕藝術。

跳脫傳統思維，廖芳英將繽紛花布化為板面上揮灑的顏料，形態更為鮮活自由，就像作畫一般。如作品〈降魔印〉，描繪佛陀對抗魔境、終至成佛的故事，在藍夜與月光的映照下，層層相疊的各種藍，交織出佛陀內在的寧靜素質。可是，布藝堆繡最困難的也在於配色，她分享，不似繪畫可以隨心調配色彩，若要表現濃淡層次，相差一度的顏色便有不同，時常找不到合適的布料。創作還須因緣具足，為等待一塊對的布，她曾長達五、六年而未完成一件作品。

沒受過藝術學院的訓練，僅上過三個月素描課，廖芳英無師自通，透過一雙探尋的巧手，獨自潛入精妙的布藝世界。不過，身為金工匠的女兒，小時候耳濡目染，常觀摩父親將觀音玉石嵌入墜飾的技法，對美學的感知、技藝的追求，也許早已承繼自家族。

回首生命無常的禮物

在花蓮玉里鎮長大的廖芳英，佛緣甚深，十歲便結識一位法師，只要假日有空，就到寺廟幫忙擦大殿地板，結束後，躺在發亮的磨石子地板休息，法師送上一碗清涼的綠豆湯，是她格外懷念的時光。二十歲那年，曾一度想追隨法師出家，但當時年輕、覺得修行太苦，念頭遂擱置心中。意料不到，她二十六歲便步入婚姻，隔三年，家裡又多了一個寶貝女兒。

有了先生支持，廖芳英辭掉會計工作，在家中專心帶孩子和創作。花蓮的山林、海洋與農村風光，成了她陪伴孩子成長的玩樂場所，也化為那顆灑脫心靈的創作滋養，她以陶藝捏塑出女兒的頑皮童年，用布藝拼貼出理想的山居生活、花卉鳥獸、素描老師的慈愛形象等。當時，她僅是藉創作匯聚生命中的點滴感動，從未想過將來有一天會成為藝術家。直至三十六歲，因先生鼓勵而投件洄瀾美展，沒想到首次參展便獲入選，才踏入藝術創作這條路。

四十歲那年，在短短幾個月間，摯愛的父親、姑姑與素描老師相繼過世，面對病苦與無常，心中巨大的痛楚無法橫越，於是更加虔修佛法，參與當年信行寺舉辦的禪七、藥師共修法會，並在每日例行散步中唱誦《心經》，直至「五蘊皆空」的意念注入心中，深刻領悟萬物的幻變無常，悲傷才逐漸消退。最令廖芳英動容的，是《維摩詰經》裡維摩詰居士所言：「以一切眾生病，是故我病。」感念佛菩薩的悲懷，也受母親到安寧病房當志工影響，她協助患者芳療按摩，將逆境轉化為善緣。

因緣牽引，某天，廖芳英竟於廢墟撿到一尊藥師佛，為其莊嚴法相所吸引，生起描繪佛像的念頭。這一念，竟延續了十多年光景，至今仍持續畫佛、貼佛，也經由創作過程療癒自我生命。