■ 釋演化

（《人間淨土》，連寶猜繪）

聖嚴法師說過一則關於蛇的趣事。他在山中閉關時，蛇經常不請自來，由於他不怕蛇，所以就和牠們做了朋友，也不管牠們有毒無毒，彼此相安無事。有一天，有位友人造訪，待得較晚，傍晚時，友人在屋裡見到一條毒蛇，心裡有了疙瘩，以致到了就寢時間還不敢睡，直到法師跟他一起確認房裡的確沒蛇，門窗也都關好了，這才睡去。

到了次日，法師等不到友人起來早課、用早齋，於是前去敲門。那位友人早就醒了，卻因為害怕門外有蛇，所以連房門都不敢開。法師進到房裡關懷，不經意往床上一瞥，竟然見到床上就有一條蛇！友人嚇得奪門而出，法師好笑地說：「真是的，蛇跟你睡了一個晚上也沒咬你，現在你看到牠還怕。」聖嚴法師藉著這個故事表示，對於恐懼的事物，害怕、躲避並沒有用，而是清楚地知道，並且不讓它造成妨礙，如此，即是默照的工夫。

動物本生，示現菩薩精神

千萬年來，動物與人類生活在同一個世間，與人類的生活與生命息息相關，如《過去現在因果經》所記載，遍及水陸空界的動物們，或因牠們身上的骨、肉、筋、角、皮、牙、毛、羽等，而被人類殺害；或者成為人類的食物；或者提供人類娛樂；或者被人類使役，負荷重擔……除此之外，有些動物可能因為會對人類造成傷害，而被驅趕；也有因其個性溫馴、外表可愛，而走入人類的家庭，成為寵物，甚至是家人。

正是因為與人類的關係如此密切，佛教典籍中不乏有關動物的記載，如牛、雁聞佛法往生天界；餓狗臨終前聞法，投生人道，精進修行後證得阿羅漢果……這些事例，顯示同在六道中輪迴的動物和人一樣，也有生天、解脫的可能。佛陀對弟子說法時，也多次以自己往昔在畜生道中的事蹟，揭示難行能行、難忍能忍的菩薩精神，例如，像愚公移山一樣地，無數次以翅膀沾水，筋疲力竭救著森林大火的小鸚鵡；又如以自身做為橋樑，幫助猴群逃生後自己落河，又向國王請命，願以自己的性命換取猴群平安的猴王。牠的精神，連國王都感動落淚，歎道：「不過是猴群的首領，竟具有古代聖賢的仁德，願意犧牲自己，拯救同胞……身為人王的我，做得到嗎？」

雖然，歷來對於本生談中的動物本生的真實性多所討論，但法鼓山僧伽大學兼任助理教授純因法師認為：「把這類型的故事看成是兩千多年前形成的童話故事，並不為過。」法師指出，菩薩的十住階位中，有個階位叫「童真住」，意味著菩薩具有像兒童那樣單純、天真的心。「所以，具有童話形式的佛陀本生故事，也呼應了菩薩的童真特質。」

姑且不論真實與否，動物本生呈現的慈悲利他精神，以及弘揚菩薩行的作用，卻被高度肯認。在《大智度論》中，龍樹菩薩便如此分析：「菩薩受畜生身，為人說法，人以希有故，無不信受。」佛陀示現的法身菩薩，不僅以動物身為人說法，更顯現出比凡人更高超的德行，因此稀有難得，更容易讓人信受、感動。

動物做譬，映照人心習氣

投入黑猩猩研究五十年的珍．古德（Jane Goodall），在2007年的TED演講中指出，黑猩猩的行為有許多和人類一樣之處，如擁抱、親吻、握手等，也有許多發自同理心的體貼，與利他的行為。然而，牠們也跟人類一樣，有著天生的黑暗面，牠們也會殘暴、激烈地與其他社群鬥爭，這是由於牠們有很強的地域觀念――黑猩猩讓她發現，其實人與動物之間，並沒有一條明顯的界線。

臺北市立動物園的資深動物保育員王萬憲，同樣是照顧黑猩猩，身為佛弟子的他表示：「學佛後發現，很多動物是我們累世以來的六親眷屬，就能以平等心去看待牠們。」他並感受到，「用慈悲心去對待、照料牠們，往往也會獲得善意的回饋。」此外，在動物的行為訓練上，他也發現愈貪吃的黑猩猩，愈容易訓練，從中，他也反思自己對食物的貪著，進而自我節制。

同屬六道有情眾生之一的動物，有形體、有神經、有意識、有感覺，和人類一樣，有喜、怒、哀、樂、愛、惡、懼等情緒；動物的行為與習氣，也經常如鏡子一般反射出人類的行為與習氣，因此，善用譬喻說法的佛陀，也經常藉生動的動物譬喻，策勵弟子修行，如《雜阿含經》中著名的良馬喻。一生研究《阿含經》的法鼓文理學院教師楊郁文分析：「這一經的關鍵詞就是『怖畏』兩個字，以現代用語來說就是憂患意識。」他指出，好的佛弟子要能在苦的狀態中生起怖畏心，進而依正思惟，產生厭離心，並把握時機好好修行。

在《雜阿含經》第1169經中，佛陀則指出，就像一畝良田，可能因牧牛人一時放逸，任牛隻下田踐踏、噉食，而蒙受損失，若是凡夫放縱自己的六根，在對應六境時，起貪、欲、染著等，也將使自己的心田受到損害。

機鋒處處，不待驢年開悟

這個牧牛的譬喻，在中國禪宗得到進一步的引用及發展。例如，有一次，馬祖道一禪師見到弟子石鞏慧藏在廚房裡工作，便問：「你在做什麼？」石鞏答：「牧牛。」馬祖追問：「你怎麼牧？」石鞏解釋：「只要牛一溜到草堆裡吃草，就把牛鼻子拉回來。」馬祖稱讚他：「你真會牧牛。」後來，禪宗更發展出「十牛圖」，以牧童喻人、以牛喻心，以牧牛的歷程，對應修行的十個層次。

禪宗主張「禪在平常日用中」，生活中處處是啟發人的禪機，因此禪宗祖師也經常以動物做為機鋒，幫助弟子悟道。如前述的馬祖，有一次見一群野鴨飛過，便藉機問一旁隨侍的弟子百丈懷海：「那是什麼？」懷海回答：「野鴨子。」馬祖再問：「到哪裡去了？」懷海老實回答：「飛過去了。」馬祖回頭用力擰住懷海的鼻子，罵道：「都飛過去了還說！」懷海因而大悟。

「修行在生活中，佛法就是活法。」楊郁文強調，佛陀說法以人為本。只是，眾生顛倒夢想，覺得佛法遙遠、高深，因此，從佛陀到歷代高僧大德，為了讓眾生悟入佛法知見，煞費苦心生動說法，生活中隨處可見的蟲魚鳥獸，因而成了譬喻、禪機，佛法也「萌」了起來。

如法鼓山副住持果祥法師所說：「佛教講緣起，緣起就是環環相扣……所有的一切都是成就彼此的一環，每一個物種都與所有的物種息息相關。」在這個眾生平等、相互成就的佛教動物方城市裡，隱含著許多修行方程式，加一點戒定慧、減一點貪瞋癡，乘上六度萬行，再除去對自我的執著，生命實相的答案，終將解開。

（摘錄，更多內容請看人生雜誌410期）