我是一個出家人,很平凡的弘法者,平時並不歡喜多寫文章,因為自覺佛法的修養不足,又不具有文采,有些文章,是為了需要或一些佛教刊物索稿受逼迫而寫出來的。我曾形容自己寫文章時,有如土法搾油一樣,思緒遲緩,慢慢被壓搾出來的,十分辛苦。有時讀到他人的好文章時,就覺得自己寫得不好,感到滿意的很少。
現今我把過去多年的一些舊作收集起來,很多曾在我們美國德州佛教會創辦的《佛光法苑》雙月刊上登載過,或有些已編輯成書出版,供作弘法結緣之用。現在再經過幾次整理和修改,而訂名為《雲水十方—淨海法師佛教文集》,依內容性質大致分為:〈第一篇 佛學篇〉、〈第二篇 修行篇〉、〈第三篇 道誼篇〉、〈第四篇 雜文篇〉、〈第五篇 初級佛學課程〉。雖然分為五篇,也不是很嚴格的,沒有系統性和嚴密組織,但都是有關佛法和佛教的。
佛學篇:可說是研究佛法之學,常指側重於思想體系、源流、發展的論述。佛陀說法四十五年,主要開示為四聖諦、十二因緣、三法印、五蘊、十二處、十八界等。四聖諦是四項聖者親證體悟的真理,一面顯示世間雜染的因果,一面顯示出世間解脫的道果。十二因緣是解說生死流轉的原因和過程,如逆觀十二緣起即可獲得生死解脫。三法印是印證佛法的真實性:一、諸行無常,一切世間有為法悉皆無常;二、諸法無我,有情生命的存在都從因緣和合而生起,無有自我獨立性;三、涅槃寂靜,取證涅槃境界。五蘊是分析有情身心的本質,就人類而言,是由色法和心法的積聚,才能形成一個生命體。十二處及十八界,是說明有情生命如何產生認識的作用。此外,也包括後世弟子、高僧大德、歷代學者的佛法論理著作。
修行篇:這涵蓋佛法種種修行實踐,可總括成戒、定、慧三學,詳細分為三十七道品,做為佛弟子日常修行的依據。修是熏修或學習;行是奉行、實踐,即對於佛法的教理不斷地熏修學習,信受奉行。三學是戒學、定學、慧學,是修學佛法的綱要。戒學為戒律,有防非止惡作用,律是僧團的規範;定學為禪定,能使身心安靜止息各種思慮;慧學為智慧,能做如理思惟,消除煩惱。戒能生定,定能發慧,三者不可缺一。三十七道品,可分為七類項目:四念處、四正勤、四如意足、五根、五力、七覺支、八正道。依三十七道品七個項目修學,都能使人達到證悟正覺,所以稱為道品。此外在《雜阿含.道品誦》中,還說到安般念、四不壞淨等。大乘佛教的修行,更要廣行六度和四攝法等。
道誼篇:道誼,是指道情法誼,僧人清淨的情誼。佛陀成正覺後,遊化人間,說法濟世度人,充分表現慈悲的情懷。出家人行菩薩道,應有「出世的精神,作入世事業」。我自幼出家,都在較大或很大的僧團中生活,很少離群獨居。在僧團中,上有長老上座,中有同參道友,下有青少年學僧。還有僧人與信眾之間,我都不善交往酬應,不是一個充滿活躍和具有魅力的人。早期師長和教過我讀書的老師,都認為我是一個鄉下的土孩子,笨笨傻傻的。總之,我在青少年時期,好像樣樣都不開竅。另一方面,因我生性直樸,我對與師友同學之間的共事合作,帶有幾分憧憬,而後來都經不起現實因緣的變化和阻礙,理想都未能實現;中老年後,漸趨向平淡,但待人誠懇基本保持不變。
雜文篇:雜文從字義來講,好像是一些無系統的文章集合在一起,敘述都為瑣碎之事,而歸為雜文之類。不過雜文也指:篇幅短小,內容多樣,筆調活潑,詞句雋永,指為精美的小品或散文。因我文化修養水準不高,沒有這個天分,只是隨緣寫的一些雜錄,但都與佛教有關的。
初級佛學課程:這是我於二○○二年春為本會德州佛教書院初級佛學班而編寫的一本小冊子,共有十二課。因為開班上課的人,大多是成年的知識分子,平時工作都很忙,所以教材宜於簡短精要,供短期或密集時間上課講授,介紹基本的佛法。經過本會德州佛教書院三次採用教學,德州台塑拉瓦卡本會分會、休士頓佛光山中美寺也試用為課本,都得到很好的效果。
以上四篇共收集長短文章約六十餘篇,加上《初級佛學課程》,彙編成這本書的內容。現在這本文集裡,多數是我自己所寫的,也有部分是我講說而由信眾們記錄下來的。總之,我沒有什麼創新之見,大多是沿襲先賢再做一次敘述而已。
最後我要特別感謝的,德州佛教會會友劉向春、王欣欣二位居士,發心為我這本書修改潤色全文,法鼓文化編輯部為本書美化排版及精心校對,在這裡我要致以誠摯的感謝。
(二○一八年二月二十日)