對多數人而言，無論出門在外遭遇何種境況，是歡喜或憂傷，心中總有一處企盼的避風港，那就是「家」。

一家人再續前緣

中文的「家」字，可從居住空間定義，也可從血親、姻親的縱向、橫向關係給予意涵。就佛法而言，決定我們在哪裡出生、在哪裡居住的條件，都是自己從往昔生所帶來的業緣。能夠成為一家人，不僅是今生有緣，其實早在無量的過去世裡，已曾相遇相會；因此今生，以父母、子女、兄弟姊妹或是夫婦的緣分，再續前緣。

一切有情識的生命，佛法稱為「有情」，主要是指人。唯有人類得以在生命過程中，接受此生的際遇，並有能力轉化生命的境界。

「有情」二字，是指有情意的意思。但是有情的人，也容易對一切人事物，生起好惡喜厭的感受，而想要追求或排斥，這便是執取心。有了執取心，也就會產生求得之樂及求不得之苦的結果。在取捨、苦樂之間不斷徘徊、流轉，很可能就這樣虛擲了一生。

因此，佛法提出一種思考：「有情的生命，有沒有可能跳脫執取苦樂的生命輪迴模式？」事實上，釋迦牟尼佛最重要的教導，就是告訴我們：認識苦的事實，了解苦的成因，修習離苦的方法，最後終將超越苦的生命之流。

在佛陀的年代，他除了度化許多出家修行的弟子，也有不少在家居士聽聞佛法，向佛請益，佛法是適合每個人的。當年向佛請益的在家居士，他們的問題與今日的我們如出一轍，不外乎生、老、病、死等疑難，以及人際相處之道。而佛陀總是契機、契理地針對不同對象，給予循序漸進的教導。

五種世間情感型態

人際互動中，與每個人關係最密切的，便是與家人互處的親情。從我接觸的信眾身上發現，再怎麼親密的一家人，難免還是有怨尤。常聽到有人說：「我都是為你好，為什麼你就是不懂我的心？」「你累，難道我就不累嗎？」「不懂為什麼就是無法與家人好好說話？」甚至認為「家人是討債鬼」，避之唯恐不及。

歸根究柢，現代家庭的煩惱主要可分為兩類：一類是個人的情緒疏理問題，另一類是家人相處的煩惱。這兩類煩惱，其實都與個人主觀的感受、認知與表達有關。要改變自己很困難，要改變他人也實非容易。相形之下，改變自己還是比較實際，至少有清楚的著力點，可從自我認識與自我成長著手。

可能有人會說：「我已成年，已為人父母，難道我還不認識自己嗎？」確實有可能。一般人對自己的認識，往往來自於經驗、知識、常識及嗜好的累積，或許知道哪些是自己喜歡的，哪些是自己所不能接受的。然而這些喜好、厭惡的判斷，只是慣常的習性反應，並不代表真正地認識自己。

認識自己，首要認識自己的心。覺察自己的心念如何生起、如何發展、如何運作，如何從言語及行為表現出來，才是認識自己的工夫。個人的起心動念和言行舉止，要常常想到是否對自己與他人的成長有利，至少不造成傷害，才能說是照顧自家、關懷家人。

人類所有的情感，均是以自我為中心所產生的關係連結。聖嚴師父曾指出情感的五種型態，即男女之間的愛情、親子之間的親情、朋友之間的友情、施和受的恩情，及以慈悲、智慧相待的道情。在一個家庭之中，這五種情感亦可同時並存。例如夫妻相處，除了愛情、親情，也可發展為知己、貴人般的友情與恩情。父母與子女，除了親情、恩情之外，基於對等、同理尊重的友情，也是現代多數父母對待親子關係已有的體認。此外，父母對子女，或是子女待父母，也是家人互動的一種廣義的愛情。

在親情、愛情、友情、恩情的情感之外，佛法鼓勵將家人視為同行菩薩道的學侶：無論家中成員的性格、行為如何，若能正面解讀、逆向思考，何嘗不是來幫助我們學習慈悲、智慧的成長助緣。從被動接受轉為主動付出，心態改變，境界也將隨之不同。

每個人出生的家庭，雖是無法改變的事實，但與家人相處的每個當下，則可轉為成長慈悲、智慧的著力點，使家庭成為福慧雙修、悲智雙運的有機體。而與家人是結善緣或惡緣，也端看我們能否「隨緣消舊業，惜緣修福慧」，圓滿今生成為一家人的因緣。