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穿越時空 佛教經典從二千五百年前流傳至今，歷久彌新，
■ 邱惠敏
「心無罣礙」、「色不異空，空不異色」、「本來無一物，何處惹塵埃？」、「應無所住而生其心」……，生活中經常可以看到、聽到或讀到這些句子，您可知道，這些我們耳熟能詳的「經典」名句，正是出於佛教的「經典」。
許多人以為，佛教經典都是文言文，一定很艱澀難懂，或是認為佛經是法會時念經用的書、要消災延壽才需要念經，其實，佛經的影響早已深入我們的日常生活。
經典深入生活
不只如此，佛經早已超越宗教界限，成為文學創作的重要泉源，自古以來，文人墨客如白居易、王維、蘇東坡等人，都喜歡自佛經取材；當代的武俠小說大師金庸更常引用佛經，例如《天龍八部》一書書名就是出自佛經用語，《鹿鼎記》一書中也出現《四十二章經》。
佛經不僅是講述佛法要義，也是優美的文學作品。民初的梁啟超曾讚歎，《華嚴經》、《涅槃經》、《般若經》等佛經，極富文學價值，並認為《儒林外史》很像佛教的《大乘莊嚴論》，甚至還說《水滸傳》與《紅樓夢》的格局與筆觸，也是受了《華嚴經》與《涅槃經》的影響。胡適則推崇《維摩詰經》為大乘佛典中的一部最有文學趣味的小說。
佛經是佛陀弟子結集其教化而成。二千五百多年前，佛陀遊化恆河兩岸，應機說法，解答人生疑問，消解眾生的煩惱，經典中所記載的，正是佛陀化導眾生的人生智慧。我們今日所見的經典，則是由歷代祖師大德，例如我們所熟知的鳩摩羅什、玄奘等大師所翻譯、傳承下來。例如：《心經》、《金剛經》、《法華經》、〈普門品〉、《阿彌陀經》、《地藏經》、《藥師經》、《維摩詰經》、《華嚴經》與《六祖壇經》等，都是為人所熟知的大乘經典。
讀經開啟智慧
佛經是佛陀留給我們的「法寶」，正如引用自《華嚴經‧淨行品》中的「三皈依文」，其中的「自皈依法，當願眾生，深入經藏，智慧如海」，提醒著我們，要透過經藏，學佛陀的教法，學習以大海般無量的智慧，破除諸多煩惱。尤其每當我們閱讀經典，就如親臨佛陀說法的靈山會上，與現場的會眾一起聽聞佛法，是多麼殊勝啊。
自古以來，祖師大德都鼓勵人們讀經，《高僧傳》、《續高僧傳》中，皆羅列了「讀經」、「誦經」等科，記載以讀經見長的法師。即使是不重文字的禪宗祖師，也十分重視經典，例如四祖道信即十分推崇《楞伽經》的心法、《文殊般若經》的一行三昧；六祖惠能更是在聽聞《金剛經》時開悟，他的言行也為後世留下了一部《六祖壇經》。
近代虛雲老和尚雖致力建設禪宗道場，但仍宣講《阿彌陀經》，鼓勵眾人念佛；事母至孝的弘一大師，每聽聞《地藏經》必落淚，除了自身閱讀，也鼓勵為人子女報父母恩應讀《地藏經》。印順長老、東初老人，以及聖嚴法師除了自身讀經也講經，鼓勵弟子們應要深入經藏，長養智慧。
印順長老在《成佛之道》提到，佛弟子皈依以後，要「多聞正法」，才能趣入佛道；從經典聞法，就是學佛的下手處。以讀經來修行的聲樂家張杏月就說：「佛經是一把開啟智慧的鑰匙，喚起我們過去早已存在的智慧。」
聖嚴法師曾說，讀經有六大功能，分別是為明心、解義、修定、弘法、護法、超度及祈福。讀經的好處這麼多，但還是有人認為佛經經文那麼難懂，把讀經視為畏途。經常為信眾講解經典的法鼓佛教學院講師常延法師表示，其實只要了解佛經的基本架構，對佛經有初步的認識，就不會對讀經心生抗拒，也有助深入去了解經義。
常延法師表示，佛經如同其他著作都有其格式，內容包含了主題、人、事、地、物，只要懂得佛經的基本架構，讀懂佛經一點也不難。以一般人所熟知的《心經》為例，經中主角為「觀音菩薩」，經文內容講的是「空」的真義。
此外，佛經通常以「如是我聞」起頭，而以「信受奉行」結尾，內容大致可分為三部分，即序分、正宗分、流通分，分別是交代佛經的真實性與重要性，其中「正宗分」是佛經的主要內容。在「正宗分」中，經常可以看到佛陀善用譬喻、因緣或本生故事的方式，來讓聞法者領受佛法智慧，例如《維摩詰經》就是透過維摩詰居士與文殊菩薩的對答，來闡述在家居士的修持心要，以及大乘菩薩道的思想。
常延法師也建議，讀經要善用佛學工具書，借助印度與中國歷代祖師，乃至現代善知識的註解詮釋是必要的，例如近代的太虛大師、印順長老、東初老人、聖嚴法師，都曾講解過多部經典。廣受年輕族群喜愛的插畫家萬歲少女蔣涵玶就分享，她讀《金剛經》時，就是參閱了聖嚴法師的《金剛經講記》，讓她更能領略經中的智慧。
讀經不只是求功德
讀經是「聞、思、修」的第一步「聞」，誦讀佛經之外，還需要了解經義，熏聞正確的知見，學習諸佛菩薩德行，進一步修正自己的行為。否則就會像聖嚴法師所說：「如果不能由於讀經而放下散心入於定境，或藉懇切的虔誠而感應神靈，除了熏習作用的一點功德外，並無多大的意義。」
法師在《金剛經講記》中指出，讀經會出現兩種現象，第一種是從語言文字的表面去理解，望文生義，卻不一定是佛經的真正意思；第二種則是以自己對人生的體驗，以及對佛法的修行來通達、識透文字的內涵，根據實際經驗、證悟層次不同，而有不同的體認。
就像學科學出身的法鼓佛教學院副校長杜正民，一向理性的他讀到《金剛經》時，覺得經文的語法、排列，就像他所熟悉的方程式，因此也讓他產生更進一步去了解佛經的強烈意圖，當他了解《金剛經》所講述的空義後，更折服於佛陀的智慧，從此愛上讀經的滋味，不僅可以學習佛陀的智慧，也讓人生起宗教情操，對佛法深信不疑。
讀經對生命的啟發
讀經能培養健全的人格，也因此，許多寺院道場紛紛成立兒童、成人讀經班，形成一股讀經風氣。長庚生物科技董事長楊定一從小培養女兒楊元寧讀經，在眾多經典，《六祖壇經》中的「菩提本無樹，明鏡亦非台；本來無一物，何處惹塵埃？」最讓楊元寧有所感悟，並為她開啟禪修之門。
楊元寧認為，讀經啟發了她的生命，給了她生命智慧，也讓她有一顆慈悲的心，並化為實際行動。每年她與弟弟都會利用寒暑假，參與父親楊定一在瓜地馬拉等中南美洲慈善造鎮計畫，幫助貧民蓋環保屋，並提倡閱讀經典，希望用贈書、閱讀、導讀，改變貧童的未來與世界。
打開一部佛經，在經題、經文之前，一定會有〈開經偈〉：「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇，我今見聞得受持，願解如來真實義。」擁有難得的人身，又生於佛法資源如此豐富的時代，能聽聞佛法、讀經並修持，是一件多麼有福報的事。就讓我們一起來讀經，領受佛陀的教法！
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