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【國際視窗】當代佛教發展契機和挑戰：法鼓山溫哥華道場首辦佛教學術論壇 佛教在當代東、西方社會的弘傳，面臨怎樣的契機與挑戰？ ■ 張芝瑋、徐燕、李翠麗 
從東方到西方，當宗教遇見科學，在西方社會興起各種淡化與去宗教色彩的論調，傳統的佛教如何因應？ 而1949年以降，許多秉持太虛大師教育改革的大陸法師，在臺灣致力於漢傳佛教教育的現代化，將使臺灣在世界佛教教育的版圖中發揮什麼作用？ 反觀中國大陸，文化大革命以後的佛教寺院，正面臨著重整復興的巨大挑戰。在一片發展觀光與尋求商機的浪潮中，寺院有無可能回歸僧眾，成為真正修行的道場？ 4月12日，在法鼓山溫哥華道場首度舉辦的佛教學術論壇中，三位任教於加拿大與美國大學的佛學教授，與185位中西方人士共同以「當代佛教發展的契機和挑戰」為主題，探討在這個多元的時代，佛教的發展與弘傳所面臨的機遇與挑戰。論壇全程以英語進行，同步中文翻譯。 來自加拿大卡加利大學宗教系（University of Calgary）的韋聞笛教授（Wendi L. Adamek， Ph.D.）、皇家山大學（Mount Royal University）的楊石龍教授（Brian Nichols， Ph.D.），以及美國南加州大學（University of Southern California）的融道法師（Venerable Rongdao， PhD），分享自己的研究成果，為漢傳佛教與西方學術界搭起一座橋樑，不僅讓華人佛教徒可在佛學領域多方學習，也讓西方學者對漢傳佛教有更深一層的認識。 第一場：科學對信仰的衝擊 淡化與去宗教色彩的論調 首場主講人韋聞笛教授，曾任教於哥倫比亞大學，目前擔任加拿大卡加利大學沼田惠範（Numata Yehan）基金會的講座教授。沼田惠範於1965年發起成立佛教傳道協會，1985年在美國加州柏克萊成立美國分會（The American affiliate of BDK），隨後設立「沼田佛教翻譯研究中心」，專門從事《大正藏》的英譯工作。韋聞笛教授研究領域主要包括：中世紀漢傳佛教和道教、佛教藝術、比較哲學及環境文學。她以「當科學遇見宗教」為題，指出二十世紀以來，科學技術快速發展，不僅改變了人類的生存形態，同時，以科學思維為代表的數據和實證理性，也深深影響人類的認知與思惟方式，連宗教等精神層面也無法避免。
韋聞笛教授以兩位西方知名學者為實例說明，一位是一度出家的佛教學人，一位是信仰天主教的社會學家，探視他們在實證科學與心靈宗教的矛盾中，內心面對的衝激和處理方式。內容引發大家思考，對佛法教義了解多少，又如實面對了嗎？ 巴喬樂：偏頗的認識論 英國學者史蒂芬‧巴喬樂（Stephen Batchelor），曾於1974年在印度達蘭薩拉出家，二年後受大戒成為藏傳比丘；1979年赴韓國松廣寺學習禪法，於1985年還俗、結婚，與妻子兩人返回英國，從事寫作和教學。 1997年，巴喬樂出版了備受爭議的《無信仰的佛教》（Buddhism without Beliefs），質疑佛教所說的輪迴和業力觀念，引起很大的震撼。2010年，他再出版了《一個佛教無神論者的告白》（Confession of a Buddhist Atheist）， 書中更進一步從西方存在主義哲學的立場，否定輪迴和業力，並重新詮釋巴利原典來支持他的論點。 他堅持科學觀點（即大腦活動）才是產生意識的泉源，沒有所謂的「心」。他視業力、轉世為佛陀時代即已在印度流行的觀念，並非佛陀的教法。他認為佛陀真正的核心教義是緣起法、四聖諦、正念修行和自力救濟。對於阿毘達磨、唯識、中觀等學說思想，則視之如空談的玄學。 巴喬樂的觀點影響了不少西方佛教徒，他們從認識論的角度，將佛教中無法被實證的教義或觀念排除在外，這正與流行於西方社會中，注重理性、實證、數據化的認知模式相吻合。 對此，韋聞笛教授並不認同，她認為巴喬樂將佛教簡化為一種工具，忽略了佛教豐富的心靈內涵，以及佛教非常重要的精華──慈悲和利他精神。 拉圖：科學與心靈的對話 法國哲學家暨社會學家布魯諾拉圖（Bruno Latour）忠於科學，也篤信天主教。他認為唯有依靠宗教，才能解決當今社會人類面臨的問題。雖然科學和宗教使用不同的語彙和軌則，目前仍有許多無法融通之處，但可以先擱置一旁。科學的進步讓人與人之間愈來愈遠了，唯有宗教的心靈對話，才能讓人意識到我們原為一體。 人類對真理的追求無遠弗屆，而宗教與科學是從不同的方向、層面來探索未知。兩者的語境差異很大，彼此之間的矛盾絕非簡單地取捨或否定可以解決。 韋聞笛教授最後提出了她的建言：也許宗教人士應重拾方便法門，讓講究實證科學的人士可以接受不一樣的聲音，進而發現佛法並非盲信，而是可以真正運用的生命科學。 （更多內容請見《人生》雜誌382期） |
各種淡化與去宗教色彩的論調，如「無信仰的佛教」（Buddhism without beliefs）、「世間宗教」（Secular Religion）、「非宗教的宗教」（Religion of No-Religion）等，在當代西方社會發揮巨大的影響力，傳統佛教應如何面對這挑戰？如何調和科學研究與佛教信仰之間的衝突？