第三節　佛音論師等的偉業

佛音（Buddhaghosa，佛陀瞿沙，亦意譯覺音）是上座部佛教最偉大的傑出論師，光芒無盡。他對斯里蘭卡上座部佛教大寺派的教學和傳承，可謂是再創建者，亦不為過。他的偉大事業，是領導完成了巴利三藏聖典的註釋，奠定了以後大寺派佛教興盛的基礎。從斯國佛教史記載，以及今日學者研究，都認為現在南傳佛教巴利聖典的註釋，是佛音及他的門徒所作。但是關於佛音的歷史，尚未能考證確定。《大史》記載佛音生在近菩提伽耶；亦有說他生在北印度婆羅門族；緬甸人則傳說他是緬甸金地人。但是可以確定的，他住在菩提伽耶時間很長。當時菩提伽耶已建有一座斯里蘭卡佛寺，住有斯里蘭卡僧眾，其中一位離婆多（Revata）長老是他們的領袖。佛音未信仰佛教前，精通吠陀文學，他自信懷有辯論才能，到處尋找對手。一天，佛音背誦瑜伽派哲學巴丹闍梨（Pata，被離婆多聽到，覺得他的發音清晰正確，很想改變他來信仰佛教，於是去跟他討論。佛音問：「你了解這些經典嗎？」離婆多答：「了解。但它們有很多缺點。」於是離婆多嚴格地批評這些經典後，佛音感到驚訝無言。離婆多又再為他介紹佛法的精要，佛音感覺不甚懂，就請求長老教導他。離婆多說：「假使你來出家就可以教你。」青年的佛音對佛教很感興趣，為了多聞學習，而出家研讀佛教三藏，尋求聖道。佛音本單名為「音」（Ghosa），因其聲音似佛，所以出家後人稱為佛音或覺音。佛音出家後，依離婆多修學，通達三藏。不久他就完成第一部著作《上智論》（峱daya），其次造《法集論註》，名為《殊勝義》（Ahaslin），是註釋阿毗達摩藏之一的《法集論》（Dhammasaga）。當離婆多知道他又著《護經義解》（Parittaha-kath）時，就勸告他說：「這裡有自斯國帶來的三藏；但沒有各種註釋及諸師的論著。而在斯國有各種註釋，經過前後三次結集，都是確實依據佛說編成，後來有人譯成僧伽羅語。你應該去那裡修學，翻譯那些註釋為巴利語，對眾生會有很大的利益。」

大名王（Mahnma，四○九─四三一）在位時代，佛音到達了斯里蘭卡，住在大寺。

在佛滅後數百年，經典是靠記憶和口誦。但聖典的主要部分，約在佛滅後二百年中便已編集完成。有一事實值得注意：阿育王是最為僧伽們所讚揚的，但在原始三藏經典中，完全沒有記載他的名字。上座部巴利三藏的內容及形式，更無疑是在阿育王時已經成立。但後來印度大乘佛教興盛，提倡用梵文。巴利語佛法在印度已不流傳，多數遺失，幸得上座部佛教早先傳入斯里蘭卡，巴利三藏及註釋等才能保留傳承下來。

巴利三藏帶至斯里蘭卡，經數百年，有些已被譯成僧伽羅語，斯國僧人也有不少註釋出現，但經過幾次國難和部派分裂，經典的保存難免毀壞或遺失。佛音住在大寺研讀佛法期間，從僧護（Saghapla）長老修學僧伽羅語，研究各種註釋及諸師論著。然後他莊重地對僧團要求說：「我要求能自由的閱讀所有典籍，並計畫將聖典從僧伽羅語譯成巴利語。」大寺比丘們為了考驗他的才能，給他兩節巴利語偈頌，先行要求他註釋。

佛音第一件工作，寫成最偉大的《清淨道論》，它如同一部佛教百科全書，內容分戒、定、慧三大綱目，引證很多早期的佛教聖典，以及聖典之後的文獻。這部巨著，極受到上座部佛教徒重視，在世界佛教思想上占有極崇高的地位。

大寺派僧人，對佛音的成就，非常讚歎、景仰和信任，享有非常高的威望。於是由他領導在都城的犍陀迦羅經樓（Granthakra Parivea，亦譯犍陀迦羅寺），開始進行全部聖典的僧伽羅語翻譯為巴利語，以及各種巴利語註釋的工作。這是約在公元四一二年前後的事。在斯國佛教史上稱「第六次結集」，即「斯里蘭卡佛教第三次結集」。

大名王時代僧教育極為發達，單大寺派屬下就有四所頗負盛名的佛學院，即突羅商羯羅佛學院（Drasankara parivea）、格蘭陀迦羅佛學院（Granthkara parivea）、波陀那迦羅佛學院（Padhnaghara parivea）、摩尤羅波沙陀佛學院（Mayuraprsda parivea）。佛音曾住在藏書最豐富的格蘭陀迦羅佛學院就讀。

關於斯里蘭卡上座部三藏、註釋、義疏等，將另作巴利文獻介紹，此節從略。佛音完成他的偉大工作後，回到印度朝禮聖菩提樹。至於他在什麼地方涅槃，沒有人知道。以及他在涅槃前，是如何度過生命中最後的日子，也有不同的傳說。不過我們應該超越這種傳記上的觀念，而注意他對巴利語文獻研究的貢獻，是光輝不朽的偉業。