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文 / 果然是大師
佛陀十大弟子之一的大迦葉，雖然生長於豪門世家，卻發願廣度貧苦眾生，因此，專向貧寒的人家乞食，讓他們有親近佛法、供養造福的機會，只是，乞來的食物不僅粗糙，甚至可能酸臭腐敗，從小到大只受用過上好甘饌的他，腸胃怎堪得住？因此，經典就有大迦葉因為吃了不潔的食物，而下痢病臥在床，佛陀特地帶著目犍連前去探視的記載。
在《佛說摩訶迦葉度貧母經》中更詳述，有一次，大迦葉入王舍城後，正想找一戶貧窮的人家乞食，正好見到一個獨居在垃圾堆旁、又窮又病的老婦，大迦葉以神通得知這位老婦會貧困至此，就是因為她生生世世以來，從不施捨助人所致，而她此生壽命將盡，因此他思惟著，如果現在不設法讓她供養培福，只怕她的來世的命運不會更好。
於是，大迦葉立刻前去向她行乞，說道：「可不可以施捨我一些食物，妳會有大福報的！」這位老婦覺得他太不可理喻，回道：「你看清楚，這個國家還有人比我更窮更慘的嗎？你不同情可憐我、施捨我就罷了，還敢跟我乞討？」
大迦葉於是向她說明佛法中如是因如是果的道理，愈是貧窮的人，愈是要有廣大的心量施捨，才有改變命運果報的機會。這位老婦聽了雖然心動，但想想自己能施捨的東西太有限了，恐怕沒什麼效果。大迦葉仍不放棄勸說：「就算完全沒有東西可以施捨，只要心裡存有施捨的善念，也是大布施；反而富貴中人，若是大肆享福而不願施捨，貧困的日子指日可待……這是因果之道，誠然不虛啊！」
老婦被大迦葉說動，想起日前才從富有人家乞來些許米湯，或許可以用來布施，但又想到，米湯都已經酸敗了，她不好意思地問大迦葉能不能接受，大迦葉大喜過望地答應，迫不及待地接過老婦的酸敗米湯，而且惟恐老婦不信，還當著她的面一口飲盡……
幾日後，這位老婦果然壽終，往生忉利天成為天女，福報之大，甚至驚動了天帝釋提桓因，成為天女的她於是前去向大迦葉散花表示感恩……
佛陀因而告訴弟子們，這位貧婦施捨的東西雖然微不足道，但因為她在貧窮、困厄之中，還能生起施捨的心，給出她僅有的東西，這才是最難能可貴的，她也因此獲福無量。
因此，布施，不在於所施財物的價值、多寡，而是布施者的心量，所以佛陀也說：「若有貧窮人，無財可布施，見他修施時，而生隨喜心，隨喜之福報，與施等無異。」
就算完全沒東西可以布施，見到他人受苦時，能生起一念但願自己有能力幫助他人的心；見到他人布施時，能隨喜、讚歎別人的功德，這就跟自己布施沒有兩樣了。
「所謂布施者，必獲其利益；若為樂故施，後必得安樂。」從因果來看，有施必有得，布施並不是失去，反而是將福報寄存在眾生之中。此外，布施的當下，能得到奉獻，以及自我價值感的快樂；同時，因為能對治自己的慳吝、自私的心，而得到尊嚴的快樂；若能以無所求的心布施，更是一種自在無礙的快樂。
這麼快樂的事，不做嗎？ |
