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■ 文／果然是大師
在經典中記載了一段佛陀與波斯匿王的對話。佛陀在經過六年苦修，證得佛道之後，名聲遠播。當時，憍薩羅國的波斯匿王乍聞佛陀的名聲，在佛陀遊化至憍薩羅國時，便帶著試探的心前往拜訪，問道：「許多大修行者年少出家，修到白髮蒼蒼還不敢說自己得道，而您年紀輕輕，修道不過六年，便已證得無上正等正覺，這怎麼可能呢？您真的敢如此自稱嗎？」佛陀不卑不亢地回覆：「確實，我已證得無上正等正覺。」接著，佛陀便向波斯匿王說世界上四種不能輕視的人事物——王子、小蛇、小火，以及年幼沙門。
為什麼？
在王位世襲制的國家，只要是王子——雖然不一定是太子或王儲——都可能是將來繼承王位的人，若是明眼人，誰敢得罪未來的國王呢？至於小蛇雖然不起眼，仍具有毒性；而星星小火，亦足以燎原，因此，對於愛命、護命的人，以上三者，萬萬不能輕忽。
那麼年幼沙門呢？不說已證聖位的諸佛菩薩，就是西天東土、歷代高僧祖師，無不曾經歷對佛法一無所知的階段，然而，只要立志於三學的修持，一旦修行成就，便能度人無數，所以，年幼沙門不可輕——他並不關乎人命，卻關乎慧命。
就世間法來說，因緣難料，現在看起來不起眼的人事物，都有可能在種種因緣之下成氣候或者起關鍵性的力量，因此，用勢力眼看人，說不準未來後悔的不會是自己。聖嚴師父就曾經說過，他在赴日留學之前，有一位衣裝襤褸，外表乾乾瘦瘦的老居士固定會去聽他講經，當時，臺灣教界擔心他赴日後會還俗，因此一片反對之聲，原有的奧援及資助也都紛紛收手，後來竟然是這位老居士雪中送炭，不定時提供師父經濟上的援助，為此，師父一直感念在心。
其實，就佛法的觀念來說，佛與眾生是平等的，如果把每個人都視為未來佛，便不會因為年齡、身份、地位、權力、學問的差距而起輕視忽略的心，因為這些世俗事相上的差距有逆轉的可能，而就眾生都具有的佛性來說，則不因為這些事相而有所差別，所以當然沒有誰有權利輕視他人，或者其他眾生。
聖嚴師父經常勸勉大眾：「以慈悲對待人，以智慧處理事。」更進一步解釋：「以平等心關愛周遭所有的人，即是慈悲心；不以個人的利害得失做考量，而處理一切的事，即是智慧心。」若能以平等心對待他者，便是慈悲，而就因緣因果看來，對他人慈悲，也是對未來的自己慈悲，所以說，慈悲才是真正的智慧。
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