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■ 文／陳劍鍠
聖嚴法師以「人間」來做為「人類」的同義詞，他說：「一般我們講人間，好像是指人與人之間的關係，但在佛學上，是當『人』的意思，在日本『人間』也是做『人類』解釋。」法師對「人間」提出四點說明：
1.「人間」乃由梵文翻譯而來，梵文叫「摩奴闍」（manusya）。
2.《立世阿毘曇論》卷六，解釋「人道」一詞有八義：聰明、勝、意細微、正覺、智慧增上、能別虛實、聖道正器、聰慧業所生。……因為人有這些能力，可以分別、分析、記憶、思考，所以稱為人。
3.《大涅槃經》卷十八謂：「人者名曰能多恩義，又復人者身口柔軟，又復人者名有憍慢，又復人者能破憍慢。」傲慢唯有人類才有。為何有傲慢？因為人有思想的能力，他是以自我為中心，加上判斷，就比較會產生傲慢。
4.由以上可知梵文「摩奴闍」—「人間」，翻譯成中文是「思考」及「思考者」。
從法師的說明，得知「人間」是就人類來解釋，因人類具足分別、分析、記憶、思考等能力，有別於其他動物，或僅具其一或二種能力。而甚為重要的是，「六界眾生之中，只有人是修行佛法的道器，也就是說人的身體是修行佛法的工具，而其他眾生卻不容易成為修行的工具」。
另外，「人間」的位置在哪？依法師的解釋，並非只是人類所生存的世界，而是指整個娑婆世界。法師曾對「人間在何處？」的問題提出說明：
我們已很清楚人是住在這個世間，但是不是僅有這個世界有人呢？根據佛經上說，這世界是在一個有形的山丘，但是我們看不見，我們稱為「須彌山」。須彌山的頂層是天人所居，底層是地獄眾生所住，須彌山的四方有四大洲可住人。我們是在須彌山的南方，而東方、西方、北方也都各有一個地方可住人。……除了我們知道的地球以外，其他的地方是不是還有人呢？……可是我們地球上的人愈來愈多，這是否和佛法不相應呢？其實佛經中曾提到，娑婆世界是以須彌山為中心，而以須彌山為中心的世界是個小世界，一千個小的世界稱中千世界，一千個中千世界稱大千世界，我們這個娑婆世界，有多少個像地球這樣的地方啊！雖然我們眼睛看不到，但在這整個娑婆世界，就是一個佛所教化的範圍，釋迦牟尼佛稱為娑婆教主。諸位不要誤會，認為釋迦牟尼佛只是我們地球上的教主，其實是整個三千大千世界的教主。而在這世界出現以前，已有很多的世界存在，當我們這世界毀滅時還有很多其他的世界將會生起。
就「人間」的空間位置來看，應以釋迦牟尼佛所教化的娑婆世界為是，不可誤認只有我們所居住的地球是人間。每尊佛的教化土為三千大千世界，因此，「建設人間淨土」雖由人類做起，但須推拓到六道眾生，使娑婆成為淨土，亦為發心菩薩莊嚴國土、成熟眾生之悲願所在。
至於有關「淨土」的說明，聖嚴法師曾舉出佛教所言的四類淨土：一是他方的佛國，如阿彌陀佛的極樂世界、東方有藥師佛的琉璃世界。二是娑婆世界的天國淨土，如兜率天內院有彌勒菩薩說法度眾，是為彌勒淨土。三是理想的北俱盧洲，那裡風調雨順，衣食自然，無憂無慮，沒有天然災害、疾病和戰爭。四是我們內心的淨土，放下與不滿意、痛苦、不自由、不自在相應的煩惱心，淨土就會在面前出現。法師在另一處亦言及，由經典所論來看，可將淨土分為四類：一是唯心淨土、二是他方淨土、三是天國淨土、四是人間淨土。「人間淨土」有兩處，一是彌勒菩薩到人間成佛時出現；二是須彌山北方的北俱盧洲。然而正信佛教徒不求生北洲淨土，因為那裡沒有佛法。而且，彌勒菩薩下降人間成佛，需時久遠，因此我們應珍惜自己的生活環境，提早讓人間淨土的理想實現。因而，法師在這四類淨土中，希望以《維摩詰經》「隨其心淨則佛土淨」而立說的「唯心淨土」，來建設人間淨土，法師說：「『心淨』係指心無煩惱，心中只有智慧的光明、無煩惱的黑暗。此時所見的世界也就是淨土，即使在地獄，心無煩惱，地獄亦成淨土。」
(本文摘自:《禪淨何爭？：聖嚴法師的禪淨思想與體證》)
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