生死習題：人生最後的必修課
Lessons from the Dying

【中文版序】

很高興我的著作Lessons from the Dying翻譯成了中文，讓臺灣讀者也能分享我對死亡的看法。對死亡與瀕死議題興起探討的興趣，是從我在泰國出家當和尚的時候開始的，當時我已經知道死亡是必然的，但卻對它一無所知。死去是什麼感覺？面臨死亡時，一個人的心會發生什麼事？而死去的那個人又是誰？這些主題成為我迫切想要深入探索的問題，而死亡，則透過人類共通的經驗，成了一趟奇妙的冒險之旅，帶著我航向生命力煥發的神祕領域。

死亡對所有的生命體來說，是一件很平常的事，它與無常的法則緊密相關。當周遭的人都在不斷地提醒著我們，生命是多麼脆弱時，我們不太可能變得自我耽溺、充滿占有欲，或滿懷民族主義，因為死亡會將這些分別心徹底消除。我們愈能夠尊重全人類共通的經驗，彼此之間的連結就愈緊密，也愈有能力去愛他人。死亡是一道通往愛與彼此相依相連的門戶，它將我們的心胸打開，讓心流露出慈悲。

如果死亡能夠被善巧地加以利用，它將會成為探索生命的工具。每當我照顧瀕死病人時，我都會問他們一個問題，藉以引導他們探索自己的真實本性，我問他們：「你一生所依靠的每一樣東西都被帶走了，包括你的生命力、控制力、你的名聲、身分，以及你的肉體形象。但是，即使這些東西都不見了，你的本性還存在著。那麼你的本性是什麼？那個不會消失的東西是什麼？不會死的是什麼？讓我們在那裡相遇吧！因為其他的一切支撐，都從我們的腳底下被抽走了。」

讓我們一起走過死亡，但不是以一個中國人或一個美國人的身分，而是以承載著人類共同命運的兄弟姊妹的身分，邁向「四海一心」的境界。祝福我們所有的人，都能寧靜地走過生與死。

羅尼．史密斯（Rodney Smith）


【英文版序】

對想要獲得自由的人而言，羅尼．史密斯（Rodney Smith）的著作《生死習題》（Lessons from the Dying）顯得深具意義。羅尼在本書引用了豐富的個人體驗，包括自己的佛教修行、曾經身為佛教僧侶的經驗，以及長期推動安寧病房工作而獲得的人生智慧，都有清晰的闡釋。這些深刻的人生經歷，豐富了他人的生命，並完全呈現在這本利益人心、啟發人心的書中。

原書名Lessons from the Dying，其實也可以叫作Lessons for the living，因為書中敘述的許多故事，都是充滿勇氣的真誠告白。這些真實故事使我們反省自己對生死大事的態度，同時也敦促我們檢視目前的生活方式。我們忙忙碌碌過日子，很少花時間思考生死大事，也從來沒想過，這種思考對我們做選擇時有什麼涵義。當我們培養了這種覺察，它就能讓我們做出充滿智慧的判斷。

在許多不同的文化中，省思死亡問題都是讓人產生深刻轉化的心靈修習。省思死亡大事，可以提醒我們生命是無常的，最後，除了自身的行為所造成的結果之外，沒有一樣東西是我們可以掌握，或真正擁有的。人生只會愈來愈短暫，所有的積累都會散盡，所有的聚會都會別離。基於這些事實，當面臨死亡那一刻，我們在這一生中最想要完成的是什麼？現在是提出這個問題的時候了，如此我們才能依據我們價值觀裡的智慧，選擇如何過一生。

羅尼．史密斯有技巧地透過各種假設、希望和恐懼的細微末節，引導我們探索死亡問題。他用開放的心，讓我們看到生與死的可能性。《生死習題》是一本充滿智慧與慈悲的醒世著作，它告訴我們，死亡是一個照亮生命的偉大奧祕。

喬瑟夫．葛斯坦（Joseph Goldstein）
資深禪修導師，《一法》〔One Dharma〕等書作者