人生456期：疫起共修藥師法門

■釋惠敏（法鼓文理學院校長、國立臺北藝術大學名譽教授）

莫辜負自家寶藏

2020年12月8日英國90歲老婦人基南（Keenan）接種全球首劑COVID-19疫苗後，迄今（7月5日），全球總施打劑超過32億劑，約有24.2％人口至少接種了第一劑疫苗。一些國家或地區的疫情趨緩，警戒逐漸寬鬆。

在臺灣，因為疫情控制尚可，加上媒體報導各種不良反應的案例，優先接種疫苗的類別者接種意願也不高。為避免疫苗過期，5月11日起，政府開放65歲以上的人可以接種AZ疫苗，因此敝人於當天下午完成接種，也分享經驗，鼓勵大家接種，自利利人。

接種疫苗讓體內產生抗體而獲得免疫力，雖是預防傳染病最有效的方法，但是，有些人似乎對於疫苗接種還是有許多疑慮，讓我們一起回顧免疫學歷史，或許有助於我們讚賞免疫系統「病原無盡誓願抗」的弘願，莫辜負此「自家寶藏」，能接種疫苗讓它提前「識別」病原，藉由「免疫記憶」充分準備好「自家特效藥＝抗體」，從容地因應病毒、病菌，以及毒素。

免疫現象之觀察

「免疫」（immunity）之用語源自拉丁語「免除（in-）義務 （munus）」，例如：兵役、稅務或勞務。免疫（不再次感染）概念的第一個記載者，可能是公元前430年希臘歷史學家修昔底德（Thucydides），他親歷當時雅典與斯巴達的爭霸戰而撰寫《伯羅奔尼撒戰爭史》，該書描述當瘟疫襲擊雅典時，瘟疫患者的症狀，以及記載「病人和垂死者得到康復者的同情照顧……因為沒有人第二次得病，或者沒有造成致命的結果」的觀察，他發現得過瘟疫而倖存者不會再次得病，因此可以幫忙照護病人或處理屍體等後事。

雖然人類早就意識到免疫現象，也曾於「天花」（smallpox）大流行時，採用人的天花痘漿來預防天花，但許多人還未得其利（免疫），先得其弊（死亡）。直到1796年，英國金納（Edward Jenner）醫師，觀察到擠牛奶女工若感染過牛痘，就不會感染天花，因此將「牛天花」（cowpox）膿液接種到一個孩子的皮膚的實驗，而成功地預防天花。他為了與當時流行的「人之天花痘接種法」（variolation）作區別，將此種產生抵抗力的方法叫做「牛之天花痘接種」（vaccination，拉丁文vacca，牛），這也是所謂「疫苗」（vaccine）語詞的來源。

免疫學之始：善用「微毒」抗「劇毒」

但是為什麼接種牛之天花痘膿液可以預防人的天花病？又經過將近80年，提倡微生物為病原的法國巴斯德（Louis Pasteur）才開創探究的契機。

1880年，巴斯德從得病多天的雞取出樣本而培養的病毒之毒性已減低（首支實驗室培養出的疫苗），因此不會致病，但仍然能在其他雞的體內產生免疫力。他再以此方法開發用於羊和牛之炭疽病和人類狂犬病的疫苗。

1890年，北里柴三郎、馮．貝林（Emil Adolf von Behring）發現：將細菌的毒素培養液（類毒素）讓動物產生免疫，再取其血清（含「抗毒素」，即1930年後所稱的「抗體」），可以治療其他動物（包含人）的感染。

數百萬種體內特效藥：抗體的專一性與多樣性

由於病毒、細菌等病原之種類眾多，人體細胞可以對每一種入侵的微生物（多樣性，diversity）製造出專一性（特異性，specificity）的抗體，對二十世紀初的科學家們而言，覺得不可思議。

根據日本免疫內科學熊ノ淳教授邀集58位相關專家撰寫的《免疫ペディア》（《免疫學百科》，2017年），科學家提出兩類免疫理論模型：「從現有的中選擇」（選擇說）或「配合抗原而後製作抗體」（模具說）。換言之，前者認為我們體內已經存有數百萬種特效免疫藥（抗體），只需要從中「選擇」出匹配的種類即可。

1959年，弗蘭克．麥克法蘭．伯內特（Frank Macfarlane Burnet）醫師提出「克隆選擇（clonal selection）理論」，是目前的公認模型：預先存在無數抗體的淋巴細胞群（克隆）中，特定的抗原激活（選擇）特定的抗體細胞，從而誘導該特定細胞大量繁殖而產生足夠的抗體以防疫，一部分的抗體細胞殘留而成為「免疫記憶」，於再次感染時，可以迅速有效的因應病原。

病原無盡誓願抗、煩惱無盡誓願斷

1976年，利根川進教授發表「產生抗體多樣性的基因性原理」，更加印證「克隆選擇理論」。他發現：在胚胎期，免疫系統的淋巴細胞之幾組基因隨機（random）重組，可產生數十億種抗體類型的細胞。因此，他獲得1987年諾貝爾生理學或醫學獎，其得獎說明：「我們已為與任何可能的抗原（病原體之可辨識部分）相遇做好充分的準備，雖一生很可能只有一小部分抗體（中和病原體或毒素）被使用而產生免疫防禦；然而，這對於因應可能的新感染所需的高度警覺性之保持是必要的。」

如此我們與微生物病原「競爭合作」數億年，而演化成為「病原無盡誓願抗」的免疫系統，或許可用佛教〈四弘誓願〉：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成」之菩薩於因位時的大願來形容。也或許我們的「自性清淨心」與無盡「客塵煩惱」的關係，也可以向免疫系統學習：雖然我們已為與任何可能的煩惱相遇做好充分準備，但有必要對可能的新煩惱保持高度的警覺性。