近世的佛教：開展新視界的思想與文化

非常高興拙著《近世的佛教：花開絢爛的思想與文化》中譯本即將出版，由衷感謝相關工作人員的辛勞。

　　日本的近世以十七至十九世紀的江戶時代為中心，此一時代在德川幕府的支配下維持著和平，農業及手工業進展使得社會變得富裕，各式各樣的文化大幅發展。另一方面，在封建性的身分秩序下社會性的矛盾也加劇，最終因十九世紀中葉的明治維新而重生為近代國家。

　　由於統治階層武士們採用儒教的倫理，此一時代一直被視為儒教的時代。儒教在宋代以後的中國以及朝鮮，都受到國家性的採用，作為東亞近世共通的思想而受到研究矚目。相對於此，對於同時代佛教的評價則相當低，在中國及朝鮮，都被視作無知庶民的信仰，除了極小部分之外，並不被當作知識分子的思想而具有價值。日本的情況也是長久以來只將近世佛教視為墮落而依附權力的，認為佛教不曾產生具有價值的思想。

　　然而，近年的研究推翻了過去的評價，闡明近世的佛教產生極為豐富的思想性和文化性成果。藉由寺院管制地域居民的寺檀制度，雖然乍看像是佛教從屬於國家，其實佛教藉此廣泛地滲透庶民之中，寺院成為各地的文化中心而發揮了功能。

　　藤原惺窩（一五六一─一六一九）及林羅山（一五八三─一六五七）等儒者原本是寺院僧侶出身，而被視為日本儒教最高峰的荻生徂徠（一六六六─一七二八）年輕的時候在上總國（現在的千葉縣）， 也是透過寺院藏書學習中國的古典。如此一來在日本，在接受儒教時也無法脫離佛教的影響。

　　特別值得一提的是，當時隱元隆琦（一五九二─一六七三）從明末的中國來到日本，黃檗宗的傳來帶給日本近世佛教隆盛相當大的刺激。隱元所帶來的佛教，打破了過去日本佛教的封閉性，超越佛教的範圍，在書畫、文學，甚至喫茶等方面帶來了廣泛的文化性影響。以隱元帶來的《嘉興藏大藏經》為基礎，鐵眼道光刊行的《黃檗版大藏經》，不僅對日後佛教思想的開展造成巨大影響，也是日本印刷文化的劃時代成果。另外，隱元弟子中有像鐵牛道機（一六二八─一七○○）一般從事濕地開發等社會活動者， 也有潮音道海（一六二八─一六九五）一般以融合神道、儒教、佛教為目標，展開獨有思想的人物。如前所述，不只儒教，佛教也在近世的東亞文化交流史上具有極為重大的意義。

　　如此一來，日本的近世佛教極為重要，雖然最近終於開始在研究上得到發展，目前能夠適當地通覽其整體面貌的概論書籍還是很少。我個人的專長是中世佛教，對於近世佛教並不熟悉，但還是儘可能地以概觀近世佛教史為目標撰寫了本書。由於類似書籍不多，本書有幸得到好評，應該也發揮了提升對於近世佛教關注的功能。這次藉著中譯本的出版，期待中國方面也開始留意日本的近世佛教，從東亞整體的寬廣視野出發的研究得以進展。