蓬勃發展的中世佛教：日本II
The Vibrancy of Medieval Japanese Buddhism: Japan II

一、專修念佛運動在思想史上的定位

就某種意味來說，最具有「新佛教」特質的「新佛教」，是由法然創始的專修念佛運動。以新佛教為中心的佛教觀或「顯密體制論」，皆一致認同專修念佛具有此特性。無論是前者強調「新佛教」的「易行性」、「專修性」，或後者視為「新佛教」特色的「異端性」，專修念佛皆與這些特質最為相符。若說過去的「新佛教」論是以專修念佛為模式建構而成，如此說法亦不為過。

就詞意來看，所謂專修念佛是唯有持誦佛號，若依照法然之說來衍生其義，則指「阿彌陀佛僅依本願選擇稱名念佛（稱念阿彌陀佛）」。稱名念佛是任何人皆能行持的「易行」，但以前述主張來看，必然摒除其他法門的實修及信仰，以致遭到既有佛教視為「異端」而進行批判或彈壓。就社會層面來看，專修念佛排除其他神佛或修行，是在民眾反抗權門假借神佛威力來進行掌控之際，成為民眾勢力的後盾，對於民眾從支配統治下獲得自立及解放貢獻良多。

自「顯密體制論」之後，多從上述面向來強調專修念佛的歷史意義。但若過於強調此點，淨土宗的發展或許成為一種妥協而墮落的歷史。就歷史層面來看，淨土宗抑制極端排他的心態，形成與既有佛教共存的邏輯，如此才是生存之道。總而言之，建構此邏輯思想的鎮西義成為主流並形成大規模教團，這是極為理所當然之事。

在思想史上，新佛教的課題勝過其他學問，具有引領時代潮流的面向。戰後，新佛教中心史觀所描繪的課題，是採取新興階級打倒古代國家佛教的模式，其背景成因是以正統馬克思主義為代表的進步史觀為基礎。至於在顯密體制論方面，新佛教被描繪成在反抗體制下遭受挫折、逐漸扭曲成為異端的形象。姑且不論首倡者黑田俊雄具有何種程度的自覺，對於接納其說的當時讀者而言，他的主張應是符合以新左翼運動為代表的時代經驗。然而，將新佛教視為「擾亂秩序者」而評價其宗教特色的觀點，在陸續發生奧姆真理教或九一一事件等狀況之後，逐漸趨於式微。

若不將專修念佛的歷史意義還原成社會思想的產物，究竟可能會出現何種看法？難道就不能從其他觀點，避免將法然傳延至淨土宗各派的發展視為悖離祖師或陷入墮落立場，而是將之視為一種純化過程？即使面臨各種批判或彈壓，乍見之下，選擇專修念佛的信徒是處於採取妥協的態度，在此情況下，他們依然試圖守護的對象又為何？這些信徒可一貫守護的，是對於自身機根低劣的自覺。所謂「我身愚癡故，難持聖道門，唯稱名念佛，能助成所願」，這是他們的基本態度，無疑生起一種強烈反彈力。但在其信念中，蘊存著大膽狂妄的自我肯定。「憑我這副德性，也得想法子活下去」（島崎藤村，《春》），這堪稱是與私小說式的自我意識有關的內在精神表徵。筆者認為若從宏觀角度來看，在促成這種精神表徵，專修念佛在思想史上發揮了重大意義。

二、法然略傳

法然房源空（一一三三─一二一二）為美作國（岡山縣）人氏，於比叡山受戒後，因披讀善導著述的因緣際會下，開始倡導專修念佛，並獲得廣泛信徒支持。法然獲受圓頓戒的血脈相承，透過授戒方式博得眾多顯貴所尊崇。專修念佛大為興盛後，卻受到比叡山及南都等舊佛教勢力所排擠，法然遭逢「建永法難」，被流放至土佐國（高知縣），獲得赦免後於京都示寂。

三、法然的思想

法然主要撰有《選擇本願念佛集》（以下簡稱《選擇集》）一書，雖說是主要著述，更適切來說，應是除此之外別無他作。另有說法指出《選擇集》是法然門下之代作。法然個人的稟賦特質，與其說是藉由體系化發展自我主張，毋寧說是本身擁有能直接感化他者的人格魅力。此點不僅吸引許多個性多元化的皈依者，更成為法然歿後衍生多派的一大因素。《選擇集》的撰寫目的在於確立宗派「淨土宗」，其核心思想反映在題名「選擇本願念佛」之中。

所謂「選擇本願念佛」，就是依照本願選擇的稱名念佛。本願是指阿彌陀佛在成佛前被稱為法藏菩薩時期所立的誓願，《無量壽經》列為四十八願。法然重視第十八願，說明「設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺」。法然將「念」解釋為與「聲」同義，「十念」亦非具體的十次之意，而是從畢生持名念佛，至即使畢生唯稱佛號一次，皆包括在此意涵中。換言之，法然主張《無量壽經》的文意為縱使只念誦一次「南無阿彌陀佛」，亦能保證往生彌陀淨土（極樂世界），其他諸行悉皆廢而不用。

《選擇集》的文末，將法然的立場簡要彙整如下：

欲速離生死，二種勝法中，暫不入聖道門，選入淨土門。欲入淨土門，正雜二行中，且拋諸雜行，且歸應正行。欲修於正行，正助二業中，猶傍於助業，選應專正定。正定之業者，即是稱佛名，稱名必得生，依佛本願故。

為能超脫生死（輪迴）之苦，應行持本願的稱名，廢捨一切教法或諸行，如此稱為專修念佛。尤其是法然在文中兩度述及「且」（暫）字，頗耐人尋味。《選擇集》的論理構成中，稱名念佛是「最易、最勝」，故而擇取之。其他諸行或難或劣，但在做為往生或成佛修行上仍有存在之餘地。法然說明皈依淨土門的行者，不可受聖道門（淨土門之外各宗）所惑，但亦告誡淨土門行者不可與聖道門行者起諍訟或批判。最重要的是個人對機根的自覺，至於顯示機根優劣的則是「三心」。

所謂「三心」，是指《觀無量壽經》所述的至誠心、深心、迴向發願心。法然在《選擇集》中，以極長篇幅援引善導《觀經疏》（《觀無量壽經疏》）的注釋來闡述三心，將三心視為行者之「至要」。深心為三心的核心概念，據善導所述，深心是指「深信」，在深信自身為罪惡深重的凡夫之時，應篤信救度凡夫的彌陀本願正行——稱名念佛。換言之，就是信受「愚癡如我身者，唯求稱名念佛救拔，別無他途」。著名的二河白道之喻，就是以具體形象說明善導流派的念佛觀（法然引用《觀經疏》此段全文）。乍見之下，《選擇集》中的三心教說只屬於附帶內容，法然弟子在其示寂後分裂為數派，其共同重視的課題皆是三心教說。若重視此點，應可將發三心修持稱名念佛，視為法然門徒的根本實修。

原本以為根機淺劣者修持的稱名念佛是低劣的行持法門，法然卻將之定位為阿彌陀佛依本願選擇的最勝行，過去認為這是法然教理中最具意義的特點。如此說法固然正確，但光憑如此，不可能促成專修念佛如野火燎原般的壯大勢力（若更極端來說，甚至可說無非是結果論而已）。新宗教在擴展之際，主倡者的人格魅力不可或缺，法然的情況主要是具有非比尋常的包容力。

「但能念誦南無阿彌陀佛，往後諸事遂意」，此為法然主張的基本態度。支持如此態度的信念，不僅是對阿彌陀佛本願的信心堅固，也是對自我根機淺劣而產生深切自覺所致。倒不如說，是抱持「除了念佛，此外無一能事」的自覺，或許將稱名視為唯一救濟之道。法然將三心稱為「行者至要」，其心意並非單純來自經文或注疏，而應該解釋為作者個人的自覺表現。