聖嚴法師教淨土法門 (簡體版)
Master Sheng Yen on Pure Land Practice

一般人一讲到淨土，就只想到西方极乐世界，一讲到念佛，就只想到念阿弥陀佛，特别是人死了以后，都要到西方极乐世界去，有人往生了，我们也要做佛事超度他们到西方极乐世界。所以，活着的时候要念救苦救难观世音菩萨，等年纪大一点，就念药师佛消灾延寿，死了以后呢？就要念阿弥陀佛往生西方极乐世界。如果担心自己造了很多恶业，会下地狱，就念地藏菩萨，因为地藏菩萨在地狱裡救苦。

这种观念在中国非常普遍，虽然不能说它不正确，但是是偏颇的。佛法应该是共通的，其实念佛不一定是念阿弥陀佛，在许多大乘经典裡都有提到，十方佛中选一尊佛专门来念就是念佛。而且也不是只有念阿弥陀佛才能往生西方，譬如药师佛，他也勉励我们往生西方，这在《药师经》裡可以看到；更不用说观世音菩萨是西方极乐世界阿弥陀佛身旁的两大菩萨之一，他还会代替阿弥陀佛接引下品众生往生西方；文殊菩萨呢？其实文殊菩萨几乎都会在各种法会中列席，《法华经》、《华严经》，还有《阿弥陀经》；所以谁说只有念阿弥陀佛可以往生西方？

说地藏菩萨只在地狱也是错的，地藏菩萨到地狱救苦，并不等于只在地狱裡。在《地藏十轮经》裡提到，他与观世音菩萨一样可以现种种身来度众生，既然可以到地狱度众生，当然也可以到所有众生群中度众生。因为大家只念《地藏经》，或受他「地狱未空，誓不成佛」的本愿影响，所以觉得地藏菩萨只有在地狱裡度众生。

而誓不成佛的，也不只地藏菩萨。观世音菩萨也没有准备要成佛。他虽是极乐世界一生补处之菩萨，继阿弥陀佛的位，但阿弥陀佛叫作无量寿，是不涅槃的；其实观世音菩萨本来就是佛，只是后来发愿以菩萨身永远度众生。还有文殊菩萨，他是三世诸佛之母，虽然他的弟子全部都成了佛，但是他自己不成佛。因此，诸大菩萨没有一个不是度所有众生，既然度一切众生，地狱众生也一定会度。

会有这种观念，是因为我们中国对阿弥陀佛知道最多，而且经典中最明确教我们怎麽修行淨土法门的也是阿弥陀佛的经典，所以才会有这样的直觉。

念佛当然是求生淨土，但根据经论归纳，淨土大略可分为四类：人间淨土、天国淨土、佛国淨土、自心淨土。弥陀淨土是属于四种淨土中的佛国淨土，而且只是佛国淨土中的一种。所以，不要老是被中国人一向的观念所困扰、限制着。

那麽，四种淨土分别是什麽意思呢？简单来说，人间淨土是指我们现实的生活环境，凡夫所处的大环境，虽然佛经称为苦难重重的「娑婆世界」，不过，当我们听闻佛法，修行戒、定、慧，而体验身心的清淨，淨土就在你的眼前展现。

天国，是指人间以上的众生所居之处，修行十善，便生天国。天国尚在三界的范围，还是有漏、有限的，由于积福，享受欲界天的欲乐，或修禅定，享受诸禅天的定乐，但在欲天的福报享尽之时，禅天的定力退失之际，那时候便有五种衰相现前，从天国下降到人间或更向下而堕落到三涂恶道。所以纵然天国可爱，有朝一日，又成过眼的云烟。故对一般人来说，天国就是淨土，而对佛教徒来说，则宁愿生在人间修学佛法，却不想生到天国去享天福。

佛国是指以诸佛的福德智慧及本誓愿力所成就的国土，此有两种作用：一是示现佛的功德果报；二是接引化度一切有缘的众生，修学佛法，同成佛道，便称为佛国淨土。

所谓自心淨土即是说在每一个人的心中，不论凡圣，本具佛性，也就从来未曾离开过佛国淨土。众生的心既与佛心相同，众生所处世界便与佛国无异。不过众生的心尚有烦恼复障，无法见到清淨不动的本心，也就无法体会到生活于佛国的淨土。若能穿透烦恼尘网，往心的深处看去，就会发现佛心即是自心，此界即同佛国。因为心若清淨，所见世界就是淨土；心若不清淨，生活的环境就是无边的苦海 。　

（节录自：第三篇　第四章）