《釋淨土群疑論》提要校註
Treatise of Dispelling Doubts about the Pure Land： A summarized, collated and annotated edition

一、關於造論者：釋懷感

已知善導是良師，淨土求生信不疑；
欲啟後人還造論，臨終合掌向西馳。
——明．釋道衍

（一）相關史料與生卒年

《釋淨土群疑論》最主要的作者為唐代的懷感大師，在藏經文獻中，多稱他為「釋懷感」、「懷感法師」，又簡稱「感法師」、「感師」。

關於懷感的生平，從唐代到清代，有若干的僧傳及淨土著作會提到他的事蹟，而這些內容，大抵都是根據唐代文諗、少康合撰的《往生西方淨土瑞應傳》（以下簡稱《瑞應傳》）以及其後北宋贊寧的《宋高僧傳》而做的刪補；然而，遍觀歷來可見的文獻資料，只能從中了解他早年修學的片段內容，以及後來歸宗淨土、撰著《群疑論》的始末，至於懷感的出身（俗家姓氏、籍貫）、求教於善導之前的修學過程、地理軌跡，乃至於生卒年與其間各階段的確切時間，都沒有載錄。既然記載懷感個人的史傳，沒有交代出他的生卒，或許可以從與懷感同時代的人著手進行考察。

〈釋序〉說：

撰次未修，門成乃化，遺編累復，有懷惲法師。惲與感師并為導公神足。

由上述引文可得知以下兩點：1.懷惲與懷感都是善導的高徒；2.《群疑論》尚未撰寫完成，僅留下綱目與草稿，懷感就先辭世了，後續由懷惲接棒完成-這兩點是考察懷感生卒年很具體的線索。

懷感生卒年的大概範圍，如果從啟蒙他念佛的師父及師弟的生卒年來做推斷-其師善導（六一三─六八一）是隋煬帝大業十年至唐高宗開耀元年之間的人，師弟懷惲（六四○─七○一）則是唐太宗貞觀十四年至武周則天大足元年之間的人，如此大致推估，懷感的生年最早不會早於西元六一三，卒年最晚不會超過西元七○一年。

另外，與懷感同時代的窺基（六三二─六八二）在《阿彌陀經通贊疏》中，曾經引用過《群疑論》「往生極樂淨土的人是否有中有身」的論述-這件事也可以當作另一個考察懷感卒年的線索。如果根據「窺基曾引用《群疑論》」之事，結合〈釋序〉所說「懷感死後，經過懷惲接手，《群疑論》才成書」的描述來做推測，《群疑論》最晚於西元六八二年（窺基卒年）成書，而懷感的卒年最晚也不會超過西元六八二年。

（二）學思歷程

《瑞應傳》說懷感博通教內經典；〈釋序〉說他善於闡講經典，名聲廣布；《宋高僧傳》更說他在學習上極為勇猛精進，刻苦耐勞地跟隨他的老師，常常自我要求並檢視所學，如果發現沒有掌握到義理的要領，就不罷休，因此也吸引一批學佛的同好，群聚一處-然而，這三個文獻，乃至於其後相關的文獻，都沒有提到他在歸心淨土之前，在佛學的解行上主攻哪個領域，也沒提到除了向善導求教、學習以外，他是否依止過其他的老師。若根據〈釋序〉對懷感的介紹以及他在《群疑論》所做的論述，我們可以知道，至少懷感在淨土、唯識跟律學這三個領域都是下過工夫的，尤其在《群疑論》的答辯內容中，更可以發現他在唯識方面特別具有精湛獨到的見地，而且在同本異譯的經典裡，懷感慣於引用的文獻，多是以玄奘的譯本為主，而玄奘正是漢地當時唯識學的集大成者。

雖然懷感在解門上博學多聞且善於講述，但他並不因此感到滿足，後來改變了自己的修學方向，放下對義理與文獻的鑽研，轉而致力於行門的實踐工夫，如〈釋序〉說：

雖善說而不窮，恐有言之為累，思練神以息際，佇依定而保光，捨義學共遺蹤，遂誠求而取證。

「練神」是漢傳佛教早期譯經的舊詞，字面上帶有濃厚的神祕色彩，然實際上就是指稱「調心的方法」，也就是所謂的「禪定」或「禪修」。由此可知，懷感早期所運用的方法就是禪法，佐以《瑞應傳》、《宋高僧傳》的記載來看，很可能就是念佛或觀佛的禪修，他期望能夠親身驗證過去自己所學的經論義理。即使如此，他在心中仍一直對念佛感到懷疑，所以向善導大師求教。如《瑞應傳》說：

博通經典，不信念佛，問善導和尚曰：「念佛之事如何門？」答曰：「君能專念佛，當自有證。」又問：「頗見佛否？」師曰：「佛語何可疑哉！」遂三七日入道場，未有其應，自恨罪深，故絕食畢命，師止而不許。三年專志，遂得見佛金色玉毫，證得三昧，乃自造《往生決疑論》七卷。

懷感此時在佛法的修學上，早就已經從對義理的探求轉而為實修了，在經過善導的鼓勵與釋疑之後，他馬上進入道場專念阿彌陀佛。剛開始時，經過二十一天，懷感卻沒有獲得任何的感應，自責可能是自己罪業深重所致，想要就此絕食畢命，被善導所制止；後來繼續用三年的時間專心致志地念佛，最後終於見到佛的金色玉毫相，並且證得念佛三昧。在自己確實地體證了念佛法門的真實性與修持經驗後，懷感就撰寫了七卷的《往生決疑論》，此即《釋淨土群疑論》的異名。以上，即懷感從「不信念佛」到「為淨土造論」的轉折歷程。在《宋高僧傳》中，則補充了他撰寫《釋淨土群疑論》的動機：

悲恨宿垢業重，妄搆眾愆，懺悔發露，乃述《決疑論》七卷。

懷感反省自己過去，因為「不信念佛」的無知而造作許多罪業，基於悔罪並想要彌補的心理，於是撰寫了《釋淨土群疑論》，大概是希望透過這本論著，幫助那些對念佛法門存疑的人祛除疑慮，讓他們免於犯下疑法或謗法的過失，進而也能夠對念佛生起信心吧！

關於懷感的辭世，歷代的資料都說他最後是面向西方、合掌而逝，在這之前，還感得佛來迎接的瑞相-《瑞應傳》說：「臨終佛迎。」《宋高僧傳》說：「有化佛來迎。」明代雲棲袾宏《往生集》中，臨終的懷感更自言：「佛來迎我。」〈釋序〉則說：「（懷感）長年先逝，三門徒然，七眾同悲。」假設真如孟銑的序文所述，當時懷感的圓寂，可能震驚了當時的佛教界，令僧、俗弟子們無不對此感到悲傷與惋惜。