當下即自由

　　親愛的朋友，我傳授正念與慈悲給數以千計在靈性路上的人，已經有四十多年了。我能傳達最重要的訊息是：你不必等待自由，也不需要延後快樂。

　　這些美好的正念與慈悲的靈修，經常跟自律及責任的幻象緊密相連。我們認為靈修是帶領我們通過重重障礙的漫長道路，最後獲致遙遠的利益。的確，靈修是心靈的艱苦鍛鍊，而且我們生命中有許多費時費力的週期。然而無論你在旅程中的哪個階段，都有另一個美妙真理叫做「享受成果」或「從結果開始」。無論你處在哪種情況，幸福的果實、快樂、自由及愛的體驗，現在就可獲得！

　　納爾遜．曼德拉（Nelson Mandela）在經過長達二十七年的監禁後，走出羅本島監獄。帶著尊嚴、寬宏和寬恕的心，他的精神徹底改變了南非，激勵了全世界。如同曼德拉，不論你身在何處，都可以擁有自由和尊嚴。無論你的情況多麼艱難，不管時代多麼難以預料，請記住，自由不是為特殊人士保留，沒人能禁錮你的靈魂。

　　當上司召喚，你感到恐懼或焦慮；當家裡有人發生衝突，或者遭受威脅；當你覺得世上問題越來越多，卻不知道如何是好時，你都握有選擇權。你可以受到束縛與限制，或者利用這個困境去開始與發現在這展開的旅程中該如何聰明回應。人生有時輕鬆、有時富有挑戰、有時令人深感痛苦，有時整個社會都面臨巨大的變動。無論情況如何，你都可以深呼吸，放鬆你的凝視，記住勇氣和自由都在你的心裡，等待覺醒並貢獻給其他人。即使狀況糟糕透頂，心靈仍可獲得自由。心靈的自由非常不可思議、高貴，而且單純。不管怎樣，我們這一生都能活得自由自在，擁有愛的能力。

　　我們的內心深處很清楚這是真的。每當我們感覺自己歸屬於某種更宏大的事物時，就會領悟到這一點。例如：聽音樂、做愛、在山間漫步或在海裡游泳；陪伴瀕死的親人，體驗她的靈魂宛如流星般安靜離開身體的神祕瞬間；或者目睹嬰兒奇蹟般的誕生時刻。像這種時候，坦率的喜悅充斥體內，寧靜籠罩我們的心靈。

　　自由從此時此地開始。莎拉是帶著兩個孩子的單親媽媽，她八歲的女兒艾莉西亞診斷出患有白血病。莎拉極度恐懼、焦慮，為孩子失去健康而傷心，害怕將會失去女兒。第一年，艾莉西亞經歷數次漫長的化療、住院與就醫。憂慮的悲傷情緒瀰漫整個家裡，焦慮左右了莎拉的每一天。後來，有天下午她們出門散步時，艾莉西亞說：「媽媽，不知道我能活多久，但我希望剩下的日子能過得快樂點。」

　　她的話猶如冷水潑濺到母親臉上。莎拉領悟到她必須擺脫誇大憂慮的言行，以自由的心和女兒自由的心靈相會，恢復信賴的心境。莎拉抓起女兒的手，跳了一點華爾滋，緊緊擁抱女兒。她的恐懼消失了。最後，艾莉西亞痊癒了。現在二十二歲，大學剛畢業。

　　但是就算她沒有痊癒，你會要她選擇哪種日子？再難過也無濟於事。不如快樂過活。

　　我八歲時在某個特別嚴寒、強風刺骨的冬日，和兄弟穿戴上夾克、圍巾、手套，跑到外頭雪地裡玩。我瘦到像鐵軌，冷得發抖。我的雙胞胎兄弟厄夫身體較強壯結實，個性較野，他看我害怕得瑟縮，哈哈大笑，然後開始脫掉層層衣物，先是手套、外套，接著毛衣、襯衫、內衣，期間始終開懷大笑。他半裸著身體在雪中跳舞、招搖地走來走去，凜冽的寒風抽打著我們。我們全都睜大眼睛，歇斯底里地大笑。

　　在那一刻，我的兄弟教會我選擇自由，他展現的精神直到今天我依然記得。無論我們是身處狂吹的暴風雪中，還是正在承受失去、責備，或者是集體不安的寒風，我們都想要自由。我們想要從恐懼和擔憂中解脫，不受他人的看法限制。我們辦得到。我們可以學會信任與愛，表達自我，並快樂度日。

　　當我們發現信任和自由都在於自己，就找出方法與世界分享。創辦「祖母愛好和平組織」（Grandmothers for Peace）的芭芭拉．懷德納（Barbara Wiedner）解釋：「我懷疑起自己將留給孫子什麼樣的世界。於是，我拿了一個寫著『愛好和平的祖母』牌子站在街角，然後和其他人一起跪在軍火工廠前當人肉屏障。我被逮捕入獄，脫光搜身，扔進牢房。我當場茅塞頓開，意識到他們最多也只能如此。我自由了！」如今芭芭拉和她創辦的祖母愛好和平組織在世界許多國家活動。

　　你在此也能獲得同樣的自由。本書每一章都邀請你去體驗特別層面的自由──從個人開始、擁有心靈的自由、重新開始的自由、超越恐懼的自由、做自己的自由，再來是發現愛的自由、為重要事情挺身而出的自由，以及快樂的自由。書中有故事、省思、教誨與練習，闡明我們為何會受困，如何能釋放自己。這不是讓你讀了只覺得稍微好過一陣子之後就束之高閣的書。找尋自由是需要積極投入智慧、心思和全副精神的過程。方法和目標就是：做自己、夢想、信任、鼓起勇氣、行動。

　　你可以選擇自己的態度。自由、愛與快樂都屬於你，就在你的生活與目前的環境中。這些都是你與生俱來的權利。