勝鬘經輕鬆讀：男女平等成佛的關鍵根據

佛教的教義及理論是一路逐漸發展，才建構出今日我們所接觸的完整體系。在這發展的過程中，代表覺悟的最高真理，在不同的階段有不同的名詞及内涵，分別代表不同理論的中心思想。如果能抓住這個中心思想，各個理論的綱要便不難掌握，對整個佛學的發展脈絡，也自然能輕易掌握。

一般將佛學的發展，概分為小乘與大乘兩個大階段，這種分法是以修行的實踐為劃分的標準，並沒有掌握到理論的内涵。因此，本文希望以思想的中心、悟道的意義，作劃分的標準。依據這個標準，可劃分出四個系統：一、原始教義；二、般若思想；三、唯識思想；四、如來藏思想。這樣的分法，是源於太虛將佛法分為「般若、唯識、真如」 三系。印順則將之進一步說明為「性空唯名、虛妄唯識、真常唯心」三系。以下分別簡介：

一、原始教義：這個系統的思想，代表覺悟的最高真理是「無我」，具體的實踐便是三法印：諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜。不論無常或寂靜，都是以無我為中心，眾生只要體悟到無我，並實踐無我，入於寂靜，便是悟道。

二、般若思想：這個系統的思想，代表覺悟的最高真理是「性空」、「實相」，實相的本質就是性空。具體的實踐便是一實相印。眾生的解脫道，除了了解形質世界是空，一切的存在都是虛妄所現，更進一步要了解根本也沒有空的存在。此「空」猶如道家的「道」，是宇宙的根源。

三、唯識思想：到了唯識思想出現以後，進一步解釋虛妄世界的存在，都只是第八意識——阿賴耶識起認知的作用，變現出有形的山河大地，同時也變現出眾生一切的心識活動。換句話說，宇宙間的一切物質與精神的現象都根源於阿賴耶識。這阿賴耶識能善能惡，因此必須透過正聞熏習，開發善的無漏種子，去除惡的虚妄習氣，這便是悟道成佛。

四、如來藏思想：在唯識思想興起的同時，另外一派的如來藏思想也同時出現。如來藏思想與唯識思想在表象上有相似之處，於根本處則完全不同。如即真理，藏即胎藏。簡單地說，眾生都具有成佛的種子，如胎兒般，終必成長成人，這成佛便是如來、真理。《大乘起信論》中，將這成佛種子稱為眾生心、本覺，正說明了如來藏的内涵。眾生心即表明如來藏是眾生都具備的；本覺即表明如來藏能自己發動自具的覺性，達到成佛的目標。如來藏本性的開發，就是覺悟的最高真理。

以上這四種思想，又同時說明了覺悟到最高真理時，所呈現的狀態清淨，清淨是無限時空中的永恆狀態，這便是解脫、成佛。原始教義用寂滅表現清淨；般若用空、實相表現清淨；唯識學用阿賴耶識的正聞薰習表現清淨；如來藏思想用本覺、真如、佛 性表現清淨。佛學中的四大思想體系，雖然各有不同的成佛主張，但最後的境界則是相同的——清淨。

從歷史的演進觀察，又可發現一個有趣的事實。這事實就是，佛學理論的發展，是由外在現象的觀察，一路向内在心理、潛能，一層層地深入分析與探討。原始佛教的無我觀是由外在的無常出發，主張人由四大組成，也是無常聚合，終究沒有一個恆常的主體存在。般若思想進而將人與外在世界同歸一個實相——空，沒有本質的差異。精神與物質同樣是空，此時是大乘思想的初期。到了中期便是唯識與如來藏思想發展的全盛期。這個時期已超越了現代心理學對意識的研究範圍，而深入到潛意識或潛能的探索。到後期大乘是密教全盛的時代，不再著重於理論的探索，轉而著力於人類潛能的開發。用佛學的說法，就是密教的實修，講究身口意三密，要能夠與佛相應。與佛相應就是將眾生潛藏的佛性實現，即身成佛。

唯識思想的特色表現在第七末那識與第八阿賴耶識上。人類的精神活動在前六識眼、耳、鼻、舌、身、意上面是很容易察知的，這些活動都隨著外在的刺激而流動。到了深入一層的第七識——末那識，則是恆常而執我，約略可說是生命的執著與動能。第八識——阿賴耶識，含有多層的意義：能藏、所藏、執藏，綜合地說就是能含藏一切， 包括善與惡，及一切不善不惡。所藏的一切善惡業果，便是下一輪生死輪迴的主體。因此，修行的人如果要脫離輪迴，便要以正聞熏習阿賴耶識。正聞熏習包含一切修行，如此從外在的熏習改變内在的心識，完全是一種藉助他緣的行為，事實上是否定了人有自我證道解脫的能力。這一點正是唯識與如來藏思想最大的不同點。

如來藏思想即是從根本主張「如來藏自性清淨」，人有依自緣證道解脫的能力，「如來藏者，無有前際，無生無滅，法受諸苦。彼為厭苦，願求涅槃。」(勝鬘夫人會)這個能力有許多的名詞：真如、佛性、本覺、眾生心等都是。每個人都具有自發的能力，自我熏習，開發自己的智慧，去除自我的執著，不受外在的污染，使真心顯現，得覺悟而解脫。在如來藏的思想中，學佛的功用就是在「破妄顯真」。

前面提到潛能的問題，如來藏的本質就是潛能，而且是眾生都具備的潛能。據此，所謂「一闡提」十惡不赦的人都可以成佛，這是眾生本然，只是未能顯現，所以現出凡夫身；如來藏現起時，便能現出佛身。現凡夫身是因為佛性被外在的客座煩惱覆蓋，但不是被侵入。客塵煩惱只是覆蓋，因此修行的目的也只要除去這些覆蓋，便能顯真心、現佛身。這些是就理論而言。

就實踐而言，中國的宗派中，最能實踐如來藏思想的是禪宗。六祖慧能初見五祖時，說：「人雖有南北，佛性本無南北。」便是最好的註腳。禪宗思想以「自性」為核心，反映在修行功夫上，就是直指人心的頓悟法門。簡單地說，這自性就是如來藏，也是頓悟法門的根據。弘忍講：「思量即不中用，見性之人，言下須見。」為什麼？因為思量也是外塵，根本上已遠離自性。慧能講：「住心觀淨，是病非禪。」因為觀淨也是 向外尋求。這些都是向前面所說的「他緣」去求，不是向如來藏的「自緣」去求解脫。 但吾人必須了解，禪宗思想也不是純然的如來藏思想。譬如禪宗講「自性能生萬法」，基本上不就是「萬法唯識」的唯識思想嗎？「本來無一物，何處惹塵埃？」這不是空觀的思想嗎？在強調禪宗的如來藏思想時，同樣地必須說明禪宗融合性的思想，以免形成偏見，誤導讀者。