勝鬘經輕鬆讀：男女平等成佛的關鍵根據

　　《勝鬘經》有兩種漢譯本。一是南北朝印僧求那跋陀羅所譯的《勝鬘師子吼一乘大方便方廣經》，也是本書採用的版本；一是唐朝菩提流志所譯的《大寶積經卷第一百一十九 勝鬘夫人會》，本書收錄在附錄中。

　　本經以波斯匿王信法以後，修書給女兒勝鬘夫人，備贊如來功德，作為說法的因緣。在說法的過程中，是以勝鬘因有所悟道，反過來請佛陀印證，對如來藏思想作系統性的介紹。全經圍繞在「攝受正法」的基本修行要求中，這攝受正法也就是經中所說的十大受。因此，讀者首先必須了解的，就是十大受的内容。

　　一、於所受戒，不起犯心。
　　二、於諸尊長，不起慢心。
　　三、於諸眾生，不起志心。
　　四、於他身色，及外眾具，不起嫉心。
　　五、於內外法，不起慢心。
　　六、不自為己，受畜財物。凡有所受，悉為成熟貧苦眾生。
　　七、不自為己，行四攝法。為一切眾生故……攝受眾生。
　　八、若見孤獨、幽繫、疾病，種種厄難，困苦眾生，終不暫捨。
　　九、若見捕養，眾惡律儀，及諸犯戒，終不棄捨。……應折伏者，而折伏之；應攝受者，而攝受之。
　　十、攝受正法，終不忘失。

　　十大受是大乘修行的基本信條，以這十大受與八正道比較，明顯地表現本經注重修心、入世，及大乘佛法所提倡的核心價值——慈悲眾生。十大受以守戒為基礎，然後逐漸向慈悲眾生，最後以正法總攝，正是標準的大乘修行法。接著勝鬘再提出三願：

　　一、安慰無量與無邊眾生，得正法智。
　　二、以無厭心為眾生說。
　　三、捨身命財，護持正法。

　　此三願再合為攝受正法一大願。可知本經極度發揮了大乘佛法以願力入世的精神，並作為修行必備的功夫。對眾生慈悲，不僅是慈悲的意涵，更有修行的意涵；捨身命財不僅為眾生，也是捨棄執著的修行。

　　第二個思想重點是承襲了《法華經》會三歸一的論點，主張一乘包含三乘，又特別指出這是修行的進程，並不因為主張大乘而否定或嫌棄小乘。這個觀點具體表現在羅漢與如來兩種不同的成就中，以及佛、法、僧三歸依上。即歸依如來才是究竟歸依。

　　阿羅漢雖然歸依於佛，但心中仍有恐怖，因恐怖才求歸依。換句話說，這樣的歸依是有所求，並非卓然獨立的歸依。因此阿羅漢仍是有生、不純、有作，所得的是有餘功德，所證的是有餘涅槃。只有如來所得是無量功德，所證是無餘涅槃。阿羅漢的智慧只能斷除見一處住地(認知上的執著、邪見，即見惑)、欲愛住地、色愛住地、有愛住地；而無明住地只有如來的菩提智能斷，無明住地的力量又是最大的。

　　其次是三歸依的問題，三歸依在原始教義中即已出現。即歸依佛、法、僧。本經主張歸依正法與僧眾不是究竟歸依，只是有限依；歸依如來才是究竟歸依。並且說明歸依如來就是歸依如來法身；這如來法身也就是如來藏。很明顯地，本經藉著說明大小乘的差別、阿羅漢與如來的差別、三歸依的差別，歸根結底就是說明如來藏才是佛法的究竟、涅槃的究竟處。印順長老對如來藏下了一段最簡要的評語：「理論的特色是至圓，方法的特色是至簡，修證的特色是至頓。」圓、簡、頓三項特色具體的表現，便是入世與現世解脫。

　　第三個思想重點是對四聖諦的詮釋。知苦、斷集、證滅、修道是根本教義，本經則將四諦再分為八諦。其中四諦為作聖諦，另四諦為無作聖諦。作四聖諦是有量四聖諦，阿羅漢據此並無法修證一切苦集滅道。無作四聖諦是如來究竟事，據此能知一切苦，斷一切煩惱、隨煩惱所攝一切集，滅一切意生身(非肉身)，除一切苦滅，而證道。並且對苦滅作了詮釋：「所言苦滅者，名無始無作，無起無盡，離盡常住，自性清淨，離一切煩惱滅。」這便是如來法身，如來法身不離煩惱，這便是如來藏。

　　四諦中的三諦：知苦、斷集、修道本是有為法；只有證滅是無為法。這是一般性的解釋。本經則特別再將苦滅提出，強調回到無作、自性清淨的狀態，方是究竟，也就是要排除有作的滅苦行為，並將這八聖諦匯歸在苦滅諦，用這一諦含攝八諦。

　　第四個思想重點是如來空智。一如前面談到如來藏不離、若離煩惱藏。空智分為空如來藏，離一切煩惱；不空如來藏，不離一切。從這些論述中，很明顯地反映出，大乘佛法在發展到中期以後，雖然講的是有宗，但根本上還是沒有脫離空宗，尤其是龍樹的中觀思想。本經更是具體呈現大乘中期由中觀思想，逐漸邁向有宗思想的痕跡。

　　歸結到最後，便是第五個思想重點。「生死者，依如來藏。以如來藏故，說本際不可知。」這意思是生死因如來藏有，如來藏則無生死。「死者，謂諸根壞；生者，新諸根起。非如來藏有生有死。」為什麼呢？因為如來藏不是有為相，是常住不變。這常住不變，是世間一切變化所依；這常住不變是法界、是法身，是自性清淨。一切的煩惱都是外染的客塵。

　　更重要的是「自性清淨心而有染者，難可了知。惟佛世尊，實眼實智……如實知見。」勝鬘的看法如此，世尊更補充「有二法難可了知，謂自性清淨心難可了知；彼心為煩惱所染，亦難可了知。」學佛學到這裡，就已不是知識、認知心可以用功的了，而是要依於佛的智慧，也就是隨順法智。用這個智慧去觀察六根的作用、業報、無明住地、禪境、自在神通。如此觀察，才是究竟之道。

　　本篇導讀以十大受、三乘歸一乘、四諦歸一諦、如來空智、如來藏無生死等五個思想重心作為主軸說明全經的旨意。最後以隨順法智作五種觀察，為修行進階，證悟如來藏。目的是希望提綱挈領，供讀者閱讀本經時，方便抓住本經的要意。由這五個重心及五種觀察，讀者更可看出《勝鬘經》不僅建構了如來藏的思想體系，也提醒愛好佛道者修行的次序。這修行的次序是階段性的，修行的極致是跳脫「說理」，直入「悟道」的，這一切都是圍繞在圓融之中。