觀音菩薩50問
50 Questions about Guanyin (Avalokiteśvara) Bodhisattva

觀音菩薩是倒駕慈航的正法明如來，本來久遠劫前早已成佛，但他為何又成為了菩薩呢？這是由佛位退失為菩薩位嗎？答案絕非如此。正法明如來具有廣大的願力，為度脫一切的苦難眾生，自願回歸菩薩位，以救苦救難。

不忍眾生苦

如《大悲心陀羅尼經》所說：「此觀世音菩薩，不可思議威神之力，已於過去無量劫中，已作佛竟，號正法明如來。大悲願力，為欲發起一切菩薩，安樂成熟諸眾生故，現作菩薩。」觀音菩薩的悲心重，本來久遠劫前早已成佛，因不忍眾生苦，所以發悲願心，再示現菩薩身，輔助釋迦牟尼佛與阿彌陀佛度化眾生。觀音信仰的盛行，也與淨土法門的流傳有關係。觀音菩薩是「西方三聖」之一，介紹西方淨土的經典，都有觀音菩薩，淨土宗第十三代祖師印光大師曾提到，雖然念一句「阿彌陀佛」成佛有餘，但阿彌陀佛度眾生，尚且需要觀音菩薩來輔助，娑婆世界的教主釋迦牟尼佛度眾生，也需要觀音菩薩來輔助，由此可見觀音菩薩的重要。

菩提心的根本為大悲心

行菩薩道，最重要的就是要發菩提心，菩提心的根本為大悲心，在修學佛道上，大悲心是最重要、最根本的，釋迦牟尼佛也是因為看到眾生的苦難，為了解決這些苦難，才發起大悲心修學佛道、演說佛法，所以成佛之道必須依大悲心來修行，沒有大悲心是不可能成佛的，成佛的目的也是為了度眾生，要有大悲心才能度化眾生，因此不管是上求佛道，還是下化眾生，都要秉持大悲心。