西方各國佛教略史
A Brief History of Buddhism in the West

很多年以前，我就想編寫這本書，但總是無法決定下筆，因為搜集到的西方各國佛教的資料不夠充足，甚至有些國家完全缺乏。所幸近些年來，網路資訊非常發達，有很多中、英文等各國佛教情形的報導，這些資料除了有些專文論著，大多是些零碎雜亂的資訊，如果懂得利用，知道選取抉擇，也有很多珍貴的資料。現在這本《西方各國佛教略史》的初稿，能夠很快地編寫好，就是從已搜集的史書和網路的資訊來完成的。

先說，我為什麼要編寫這本書呢？有以下三個原因：

第一，就是最早萌發編寫的起因，記得在四、五十年前，那是一九六○年代初，我赴泰國讀書，學習泰文、巴利文，功課很忙。那時我與聖嚴法師常互相通信，討論一些有關中國佛教的事情。詳情我已記不清了，可能是由於聖師的提議，我們要合作編寫一部約百萬字的《世界佛教通史》，當時我就欣然地同意了。我們的計畫，上冊包括印度、西藏、日本部分，下冊包括西域、中國、韓國等部分，由聖師負責；中冊包括斯里蘭卡、緬甸、泰國、柬埔寨、寮國的南傳佛教及西方各國佛教部分，由我擔任。其實當時我清楚地知道，中冊雖只占三冊中三分之一，卻是最難編寫的。因為就南傳佛教而論，除了斯里蘭卡佛教歷史較完備外，其他緬甸、泰國等本身都沒有較完整的佛教史；至於近代東方佛教傳入西方各國的情形，中文資料和信息更是完全缺乏，幾乎近於沒有；再加以我一向不善於文辭章句，很多種有關外語也不能通達，障礙重重，就像去做無米之炊，是很難達成的事。但心中又覺得總要有人去做，因此抱有「知難而進」和「逆流而上」的勇氣，先試試看，盡力去做，能做多少就做多少吧。

第二，聖嚴法師平時文思敏捷，下筆有如行雲流水，參考中文和日文資料，至一九六九年夏，他已經把《世界佛教通史》上冊編寫完成了，計約三十五萬字。那時我們同在日本東京立正大學讀書，在我暑假回國時，聖師將文稿託我順便帶到臺灣，交由臺北世界書局出版。而我擔任的南傳佛教及西方佛教部分，因我課業繁忙，資料缺少，經過十多年，只是斷斷續續地編寫完成了南傳佛教的部分，先在國內外一些佛教雜誌上發表，後來集成《南傳佛教史》，一九七四年由臺北慧日講堂正聞出版社發行。但有關西方佛教部分，我在泰國讀書時，最先僅編寫了〈英國佛教史〉和〈德國佛教史〉初稿，也在佛教雜誌上登出，後來被張曼濤居士收集在他主編的《現代佛教學術叢刊》第八十四冊裡。其他西方各國的佛教，由於資料缺乏，就沒有再繼續編寫下去，一直擱置下來很久。

第三，時光過去四十多年了，自二○一二年起，當我進行修改和增刪〈英國佛教史〉和〈德國佛教史〉時，同時又試著編寫〈美國佛教略史〉，在翻查參考書資料及網路資訊時，卻有些意外收獲，很快地就寫成了一篇三、四萬字的文章。接著又編寫了〈法國佛教略史〉、〈義大利佛教略史〉、〈俄羅斯佛教略史〉等。北美洲除了美國外，還有〈加拿大佛教略史〉、〈墨西哥佛教略史〉等。南美洲有〈巴西佛教略史〉、〈阿根廷佛教略史〉等。另外，大洋洲的〈澳大利亞佛教略史〉、〈紐西蘭佛教略史〉，是現代佛教發展最快速的國家。再者非洲有些國家，也有佛教的傳入。全文共包括五十多個國家。依佛教傳播的情形，資料的多寡，字數略多的國家，就獨立為一個章節，而字數少的國家，依地區各國合為一個章節，而逐次編著完成。最後集成初稿的框架，共約十六萬餘字。我很高興，有了這個初稿的框架，猶如繪畫有了輪廓，然後著上各種顏色；又如建築房屋有了結構設計圖，然後依圖施工興建。當然，這個初稿的框架，還要經過多次或無數次地增刪和修改，充實內容，然後才能成為定稿。

之後，當我整理和修改我的初稿框架時，常使我想起這本書，主要是依靠中文資料和中文網路資訊編寫完成，不能廣泛引用外文資料，尤其是英文方面有很多更好的資料，不去參考引用，是個極大的缺憾。說起我的英文，因為基礎本來就不好，聽、看、說、寫，都發生困難，特別是發音無法正確和改正，加以弘法事務繁忙，我自六十歲起，就不再學習和溫習英文了（其他的外文也不學不溫習了）。荒廢了二十多年後，不進則退，當我再去翻開英文歷史書本時，很多地方都看不懂了。因此，我決定設法聯絡邀請我們德州佛教會裡多位優秀的會友梁文魁、楊士慕、黃素惠、陳湘蕙（他們都住在外州）、王欣欣、宋淑玲居士等，他們都曾留學美國，有很好的中文和英文根基，請求他們參考英文等方面的資料，共同參與本書的編著，補充本書的不足和糾正錯誤，增強內容，幸都能得到他們慷慨地應允，願意共同分工編著這本書，結合各人的智慧，希望我們能做得更好，這是我最感欣慰的事。

二○一六年四月，有馬來西亞青年華僧明惟法師，來美國弘法和訪問，在我們德州佛教會暫住約一個月，得知他曾在臺灣福嚴佛學院修學五年，後又至斯里蘭卡培拉德尼亞大學（University of Peradeniya）攻讀，獲得博士學位。現任泰國國際佛教學院的網路「大乘佛教典籍」教學，及獨立翻譯員。他在受到我們的邀請後，亦慨然願意參加本書的編著，負責從網路上搜集英文資料做對照查證，並對全書再做校訂，達到資料的正確性和統一性，在此特致以深切的感激。

因此，我們就這樣共同計畫合作分工編著的這本《西方各國佛教略史》，全書主要分工為：

淨海法師：編著全書的初稿、增訂非洲各國的佛教、西方佛教大事記、參考文獻、中文主要名詞索引、外文主要名詞中譯對照表。

明惟法師：負責全書英文資料對照校正及網路資料查證。

王欣欣居士：依據英文資料增訂英國、法國、墨西哥、澳大利亞、紐西蘭佛教略史，中美洲各國的佛教，及全書統一整理。

楊士慕居士：依據英文資料增訂德國佛教略史。

梁文魁居士：依據英文資料增訂歐洲其他各國佛教略史。

陳湘蕙居士：依據英文資料增訂美國佛教略史。

宋淑玲居士：依據英文資料增訂加拿大佛教略史，及南美洲各國的佛教。

黃素惠居士：負責全書文字加以修改潤色。

世界上五大洲，即亞洲（Asia）、歐洲（Europe）、美洲（America，地理學上又分為北美洲、中美洲、南美洲）、非洲（Africa）和大洋洲（Oceania）。五大洲中最大的是亞洲，第二大的是美洲，第三大的是非洲，第四大的是歐洲，最小的是大洋洲。如奧運的五環分別代表五大洲。

佛教發源於亞洲，在不同的國家和地區，流行最久的已達二千五百年之久。此書內容，依據亞洲佛教不同的宗派源流，它們在最近兩個多世紀之內，佛教由亞洲傳播到西方各國，也就是除了亞洲之外，涵括了歐洲、美洲、大洋洲、非洲。一般而言，所謂西方，指的是幾個歐洲人文萃薈的強國，如英國、德國、法國，以及北美洲的美國等。然依照我們現代佛教歷史的發展，及佛教文化的認知來說，並不受到地域性的限制，而將佛教新傳到的各國，以及尚在播種和萌芽的地區，都歸納包涵在西方範圍內。當然，佛教在西方各國的發展和傳播的影響力，主要還是在歐美等各重要國家。

再說，我編著的《南傳佛教史》和我們這本《西方各國佛教略史》，其內容正好相當於《世界佛教通史》的中冊。不過遺憾的一件事，聖嚴法師已在二○○九年二月圓寂了，當初我們要合作編寫《世界佛教通史》的意願，下冊已經無法實現了。然而下冊的主要內容，正如前述，主要是西域（西域實為中國佛教史的一部分）、中國、韓國等部分。所幸的，過去和現在已有多位中、日等學者，編寫這部分的佛教史比我們做得更多更好了。

在最近四、五年裡，我們從網路資訊報導得知，中國大陸已經出版了兩部佛教史巨著：第一部巨著是《中國佛教通史》，共四輯十五冊，全書達六百五十萬字，由中國南京大學中華文化研究院著名學者賴永海教授主編，集合國內十多個高校和研究所的專家學者共計二十二人，共同編著完成，二○一一年出版。第二部巨著是《世界佛教通史》，由中國社會科學院學部委員魏道儒主編，國內外二十多位學者參與撰寫的，分十四卷十五冊，共八百萬字，二○一五年十二月由中國社會科學出版社發行。其中第一卷和第二卷是「印度佛教」，第三卷至第六卷是「中國漢傳佛教」，第七卷是「中國藏傳佛教」（分上、下冊），第八卷是「中國南傳佛教」，第九卷是「日本佛教」，第十卷是「韓國佛教」，第十一卷是「越南佛教」，第十二卷是「斯里蘭卡與東南亞佛教」，第十三卷是「亞洲之外佛教」（包括歐洲、北美洲、南美洲、大洋洲、非洲等各國佛教），第十四卷是「世界佛教大事年表」。這兩部巨著的完成，為中國佛教文化做出了很大的貢獻。