叛逆中年
Middle Age Rebellion

孔子說「三十而立」，但人在中年以前，其實都只是在累積人生的素材，直到進入中年以後，才學習獨立。人們在前半生一直努力賺取、爭取，讓自己擁有很多。如果稍微留意就會發現，我們常常用的語彙不外乎是：我結婚了、我生小孩了、我的小孩念幼稚園了、我買房子了、我在付貸款……，說的都是自己身邊的事情，也都是繞著「我」在打轉。

看見自己，活得像個人

在不停爭取的過程當中，有人順利，有人不順利；有時順利，有時不順利；有時開心，有時難過；有時得意，有時又很失落，總是在起起落落之間。

在這樣的起落裡，許多人就會開始產生懷疑，懷疑生命的歷程裡，難道就是這樣子走一遭嗎？雖然不願意面對，可是人或多或少會因為衰老而想到病痛或死亡，這時候就會興起一種感慨：「難道我這一生就這樣子過完了嗎？」

在這樣的起落裡，其實是一個再度開始「擁有自己」的過程，這時擁有的不再是銀子、房子、車子、妻子、孩子等五子登科，而是「真正的自己」，也就是，中年是一個非常重要的時刻，可以開始真正地看見自己。

看見自己，是要一點一滴地把自己找回來；當漸漸找回自己時，獨立感就會產生。為什麼？因為開始感覺到自己「像個人」。所謂「像個人」，意思是在人生的前半階段，是過得四分五裂的，哪裡需要就往哪裡去，鎮日忙忙碌碌。當我們漸漸把自己一點一滴找回來，像拼圖一樣，慢慢把自己拼起來時，才能真真實實感覺到是跟自己在一起。

心甘情願地忙碌

人生充滿變數，我們無法掌握外在環境、因素，例如金融海嘯、歐元貶值等問題，導致生命中因金融海嘯而失業，因歐元貶值讓財產遽減之類。而有些是來自本身的問題，例如有些家庭的成員罹患痼疾，必須負起照顧他們的責任。但是我們日常生活該做的事，一樣要繼續去做，例如要努力賺錢維持家計。

中年是人生一個很重要的轉折期，在人生的前半過程中，我們可能沒有足夠的力量來做轉折，後半生可能還是持續在做同樣的事，例如還是要繼續餬口拚命工作，可是心境可以轉變。我們的前半生可能很無奈在做這些事，可是到了中年，因為生命經驗的累積與成長，有機會讓我們的無奈變少，正面的心境變多，雖然還是為別人忙碌，卻是出於自己的心甘情願，心境不同了。

換句話說，我們的生命歷程到了中年，不見得是人生的高原期，仍然要繼續爬坡，但是心境可以轉換一下，所以爬坡時可以輕鬆一點，可以自在一點，這時就包含了一些為自己而做的成分。

我很喜歡舉洗碗的例子。很多人不喜歡洗碗，我年輕時也對洗碗這件事很不耐煩，心裡總覺得不舒服，常想：「為什麼我這麼辛苦忙完做飯，還要再忙著洗碗？」我記得新婚時，就為了這個不舒服，曾一氣之下將碗盤全砸爛了。可是現在在家吃完飯後，我通常是第一個主動洗碗筷的人，而且是心甘情願地洗，洗得很開心，為什麼我會有這樣的轉變呢？

那是因為有一次我與聖嚴師父提到洗碗這件事，他提供了我一個很有趣又有效的修行方法，他說：「你就把家裡的人當成菩薩來供養！這叫作利人便是利己。」對我來說洗碗有益身體健康，能促進血液末梢循環，那是我個人得到的好處；我將家人當成菩薩，則是供養了佛菩薩，利人便是利己。改變了心念，從此以後，我就擺平了洗碗這件令我不舒服的事。這個例子說明很多的事都是因自己心境的關係，當心境不同，做起來的感覺就不一樣，結果也會不一樣。

退休後的迷惘

許多退休的人第一件想做的事，就是「睡到自然醒」。可是我不禁要問，當人睡到自然醒，眼睛睜開，清醒的那一剎那，很多人是一陣茫然，「今天不用上班」是第一個念頭，再接下來一個念頭是「要做什麼？」，當這個念頭冒出來時，心裡卻沒有答案，不知道自己要做什麼。

在過去的生命歷程中，我們一直努力扮演各式各樣的角色，可是當真的退休了，可以睡到自然醒，在那清醒的片刻裡出現的茫然，其實是一個空隙，告訴我們：「身在哪裡？心在哪裡？我是誰？」但是大部分的人都會很快又跳回「今天要做什麼？」的迷思裡，而忘記把握茫然時所產生的剎那間的「疑」。

對於生命的疑問，從年輕時就存在了，只是到了中年，在茫然的片刻裡，這個疑問冒出頭來，如果我們不去看它，不去管它，是一件很可惜的事。因為茫然的片刻是個可以回頭重新面對自己的機會，如果我們能夠去面對自己，會發現茫然或空隙是非常有價值的。

與自己獨處

不過，我們也會發現人害怕獨處，尤其是中年以後獨處的機會比以前多。人在獨處時，很多時候是會心慌的，心慌時就想要抓取，於是茫然之後就產生了「今天要做什麼？」的想法。

以我自己為例，有天我好不容易可以睡到自然醒，醒來後一陣茫然，發現自己竟然沒事可做，然後腦筋就在想：「今天要做什麼？」可是，我也發現了我的念頭轉到「今天要做什麼？」是一種慣性的抓取習慣。當我覺察到這個情況後，就停下來，不再玩這個遊戲了。

我要換一個遊戲玩，如果不去想「今天要做什麼？」，就這樣躺在床上，到底會怎樣呢？大多數人可能會再度睡著，可是我很清醒，就讓自己停留在那樣的狀態下，看著自己的念頭一直跑。我不去想「今天要做什麼？」或「到底該做什麼呢？」，我不再去抓自己的念頭。當念頭在腦子裡轉來轉去時，人就會覺得累了。人怎麼總是要抓些什麼？我清楚看見自己的腦子裡，不停地要抓取的習慣。

人真的很害怕和自己獨處，所以我曾讓學生做一項作業，練習不能和任何人講話，也不可以和任何人打招呼，就是一個人在校園裡獨自走路。我規定他們在上課時，走出教室，朝向校園走，十五分鐘以後再回到教室。學生回到教室後，向我報告他們的經驗。有的學生覺得自己好像個遊魂一樣，不知道在做什麼；有的學生會說突然間發現校園還滿美的，可以用另外一種心境去欣賞校園；有的學生發現雖然校園很小，居然有很多角落是他從來沒去過的，就把十五分鐘當作探索教育；還有學生覺得碰到人時不講話、不打招呼好尷尬，尷尬到不知所措，實在是一件很奇怪的事。每個人都在這空隙中有不同的抓取。

從這樣的過程，可以模擬出人生的歷程，像這樣子的空隙是非常重要的，特別是到了中年階段時，這些空隙正好是我們可以停下來與自己獨處的機會，從中看見自己在前半段的生命歷程裡，不停地在抓取的過程。

當我們漸漸看見自己的抓取，看得愈多時，會發現抓取的力道開始變了，不再那麼用力抓取，甚至人可以慢慢地放鬆。而且在這樣的過程中，會發現擁有自己的部分愈來愈多，這是一個很微妙的變化。