生死習題：人生最後的必修課
Lessons from the Dying

對想要獲得自由的人而言，羅尼．史密斯（Rodney Smith）的著作《生死習題》（Lessons from the Dying）顯得深具意義。羅尼在本書引用了豐富的個人體驗，包括自己的佛教修行、曾經身為佛教僧侶的經驗，以及長期推動安寧病房工作而獲得的人生智慧，都有清晰的闡釋。這些深刻的人生經歷，豐富了他人的生命，並完全呈現在這本利益人心、啟發人心的書中。

原書名Lessons from the Dying，其實也可以叫作Lessons for the living，因為書中胯述的許多故事，都是充滿勇氣的真誠告白。這些真實故事使我們反省自己對生死大事的態度，同時也敦促我們檢視目前的生活方式。我們忙忙碌碌過日子，很少花時間思考生死大事，也從來沒想過，這種思考對我們做選擇時有什麼涵義。當我們培養了這種覺察，它就能讓我們做出充滿智慧的判斷。

在許多不同的文化中，省思死亡問題都是讓人產生深刻轉化的心靈修習。省思死亡大事，可以提醒我們生命是無常的，最後，除了自身的行為所造成的結果之外，沒有一樣東西是我們可以掌握，或真正擁有的。人生只會愈來愈短暫，所有的積累都會散盡，所有的聚會都會別離。基於這些事實，當面臨死亡那一刻，我們在這一生中最想要完成的是什麼？現在是提出這個問題的時候了，如此我們才能依據我們價值觀裡的智慧，選擇如何過一生。

羅尼．史密斯有技巧地透過各種假設、希望和恐懼的細微末節，引導我們探索死亡問題。他用開放的心，讓我們看到生與死的可能性。《生死習題》是一本充滿智慧與慈悲的醒世著作，它告訴我們，死亡是一個照亮生命的偉大奧祕。


喬瑟夫．葛斯坦（Joseph Goldstein）
（資深禪修導師，《一法》〔One Dharma〕等書作者）