中國佛教研究入門

一、何謂中國佛教

佛教興起於印度，傳揚至全亞洲，發展為形形色色的宗派。大約在西元元年之際，佛教傳入中國，從此以中土為根據地擴展至東亞各國，形成廣大的佛教文化圈（包括朝鮮、日本、越南等地）。

中國佛教這個名詞，一般用法是「在中國的佛教」（Buddhism in China），同時包含「中國人的佛教」、「中國（漢語）化的佛教」（Chinese Buddhism）之意。後者有別於印度或日本佛教，蘊含著「屬於中國獨有佛教」的微妙語感。

若想從歷史和思想層面來正確了解中國佛教，就必須掌握兩個前提。首先，當然是要具備正確客觀的佛學知識。佛教既源於印度，讀者就應該具有印度原始佛教的基礎知識。其次是具備概觀中國歷史和思想、文化的知識。中國文明在佛教傳入之前已發展鼎盛，古典哲學豐富多元（所謂諸子百家思想，特別是以儒家與道家思想為代表），毫不遜色於印度。印度佛教與中國固有思想幾經接觸和抗爭、融合，中國人逐漸接納這些未知且來自異域的新興宗教，漢僧和在家修行者也隨之增加。另一方面，漢化的佛教信仰呈現出迥異於固有佛教（印度或西域佛教）的樣貌。

這種「中國佛教化」與「佛教中國化」的過程，堪稱是中國佛教的一體兩面，兩種契機在同一歷史過程中並存且發揮功能。有志研究中國佛教的讀者必須經常關注這兩種契機，考量宗教上的動態分析。

二、中國佛教研究方法

縱然研究中國佛教，也有從「佛教學」的角度，或從「中國學」的立場，將佛教視為中國學的一環進行研究，基於各人關注焦點不同，方法論也各有所異。更單純來說，這種差異就像探討「中國佛教」時，必須考慮重點應置於「中國」或「佛教」。本篇重點是佛教學，但在闡述時會盡量吸取和採用中國學研究。

在此介紹兩篇非常有用的入門指南文章，給欠缺中國佛教基礎知識的初學者，或日後有意從事研究的一般讀者。

首先是橫超慧日〈中國佛教研究の道しるべ〉（《佛教學の道しるべ》，文榮堂書店，一九八○），原本是為大谷大學的學子們撰寫，內容包含作者的長年研究生活和豐富指導經驗，解說鞭辟入裡，常提出珍貴的建議和忠告。無論今後學術領域再如何資訊化，講求精研資料（原典）、細膩慎思的正統研究態度，基本上會貫徹不變。該篇文章為讀者提供研究方向（終極指標），便能徹底學習研究方法。

另一篇是鎌田茂雄〈中國佛教研究の問題點〉（平川彰編《佛教研究入門》，大藏出版，一九八四），本篇反省過去研究，從更寬廣角度展望今後的中國佛教研究。至今教理史和教團史的主題研究，在探討與中國史或中國思想史、中國宗教史的相關問題時，往往顯現不足之憾。必須將文學作品或中國美術史，甚至道教史、積極挖掘文物的考古學等相關諸學知識，整體運用在研究中。佛教學是以教理史和教學史為重，縱然採取橫超慧日所言的文獻學為研究方法，但過於執著反而難以洞悉中國佛教的真相。

至今對佛教研究方法提出批判的人士，主要是中國學及道教方面的學者。相關著作有溝口雄三《方法としての中國》（東京大學出版會，一九八九）、福永光司《道教思想史研究》（岩波書店，一九八七）、福井文雅《歐米の東洋學と比較論》（隆文館，一九九一）、《中國思想研究と現代》（同）、《漢字文化圈の思想と宗教》（五曜書房，一九九八）等。