地藏菩薩可說是只要有華人的地方，幾乎無人不識。然而，如聖嚴師父說過：「佛法這麼好，知道的人這麼少，誤解的人這麼多。所以發願要將自己知道的佛法，盡量分享給需要的人。」我也常感觸地藏法門是這麼好，知道的人這麼少，誤解的人這麼多。大家都知道地藏菩薩願力不思議，但因著種種迷思而無法深入地藏法門，所以我發願要將自己所知道的地藏法門，盡量分享給大家受益。

在民間信仰家庭長大的我，曾經對被稱為「幽冥教主」的地藏菩薩，總是感到畏懼，在不知情的狀況下，誤以為地藏菩薩就是掌管地獄的閻羅王，打從心底有著深深地恐懼、害怕，而不敢親近學習。幸好出家後，經常聽人說持誦《地藏經》種種益處，才開始願意試著讀誦《地藏經》，可是每次看到經文裡眾多的鬼道眾生名字，愈誦心裡就愈發毛，結果誦沒幾次，就決定改換持誦其他經本。

直到幾年前，我的母親因車禍往生，終於改變了我對地藏法門的認識。母親生前未學佛，在三寶和地藏菩薩的加持下，順利、安詳地捨報、往生，讓我從此深信地藏菩薩不疑，菩薩願力果然不捨任何一個眾生。如佛陀在《地藏經》說：「地藏！吾今殷勤以天人眾，付囑於汝。未來之世，若有天人，及善男子、善女人，於佛法中，種少善根，一毛一塵、一沙一渧。汝以道力，擁護是人，漸修無上，勿令退失。」這段經文就是母親的得度因緣，所以爾後幾年，每逢農曆七月，就會一整個月持誦《地藏經》，迴向給父母親及一切眾生。

由於農禪寺地藏法會的說法因緣，更讓我有機會探究《地藏經》的經義，如此再度誦經後，心中真是充滿了無限的感恩及感動。地藏菩薩並非救地獄罪苦眾生而已，更積極的是要讓眾生不墮地獄。而所謂的地獄，重點不在於是否真有地獄，而是當我們在造惡業時，地獄也同時在形成，可說是人造地獄。所謂的天堂或地獄，其實就在自己內心的方寸之間，能夠一念覺知，不被世間的煩惱困擾，那就是遠離地獄了。

聖嚴師父曾說：「菩薩的意思是對自己用智慧化解煩惱，對他人用慈悲救濟苦難。有智慧使心中不起煩惱，有慈悲使心中沒有敵人。能夠做到這兩點，就是菩薩。」如果我們能學習地藏菩薩發願，讓自己的心量寬廣如大地，不也就是人間菩薩嗎？

發願可以成為我們生命的方向，讓人生不再徬徨無依。但是發願應該是「高高山頂立，深深海底行」，一開始發願就要發大願，但是下手處要從最低處開始才易落實，不會發空願。

除了每日持誦地藏菩薩聖號與《地藏經》等定課外，如何在日常生活練習地藏法門呢？最重要的是學習地藏菩薩的願力，展開淨化身心、淨化世界的實際行動，比如素食、少用塑膠袋等等，雖然只是簡單一餐，簡單一個行為，卻就是在提昇自己的品質，建設人間淨土，能積沙成塔。

曾有人問我為何想講說《地藏經》呢？因為這是一部可以依經修行的「生命使用手冊」，不論是生病、惡夢、臨終、往生……，《地藏經》提供了從生到死的完整生命關懷。讓我們能透過學習生而為人，走向究竟的成佛之道。

誠如聖嚴師父於《地藏菩薩的大願法門》的開示：「地藏菩薩的大慈悲願，能夠解決一切凡夫眾生生前、死後的問題，提供成佛之前的所有修行法門。」學習地藏法門，能夠幫助我們掌握生命的正確觀念與態度，進而活得快樂、病得健康、老得有希望。

所謂「業不重不生娑婆」，而修行就要學習做自己的主人。信仰地藏菩薩，不應只是期望得到菩薩的救濟，應該讓自己有自度度他的能力。特別是在五濁惡世的現在，魔強法弱的時代，對因果的觀念更應加強自我提醒，要依地藏法門持戒，守護自己的身心，照顧他人的平安。

很歡喜看到《地藏菩薩50問》的出版，這本書幫助人們釐清了很多似是而非的觀念，不但層次分明有系統，而且能簡單明瞭地介紹地藏菩薩信仰與修行方法，是初學佛者很好的一本必讀書。如能及早閱讀本書，相信能讓很多人不再蹉跎歲月，錯失深入地藏法門的良機。

法鼓山今年的年度主題為「好願在人間」，正貼切地藏菩薩的大願精神。聖嚴師父曾勉勵大眾：「每人每天多說一句好話，多做一件好事，所有小小的好，會成為一個大大的好。」如果我們每天至少發一個好願，讓佛法與自己的生命結合為一，我們就都是地藏菩薩的好幫手了，能一起轉五濁惡世為人間淨土！

釋果慨
法鼓山弘化發展專案　總召集人