為什麼要念佛？

念佛是許多人進入佛教的入門磚，甚至在認識佛教之前，「阿彌陀佛」就已經是生活裡朗朗上口的一句佛號。然而，「念佛」卻也是許多人在學佛多年之後，依然似懂非懂、摸不著門徑的一個法門，不清楚自己究竟為什麼要念佛？

這個問題的根本，應該要反問自己：為什麼而念佛？求福報、求平安、求智慧？為家人平安健康而念？為累積淨土資糧而念？還是，為求一切眾生解脫而念佛？……。

不念佛，如何學佛成佛？

佛，是「覺醒」的意思，念佛就是讓心保持覺醒：散亂時，念佛收攝身心；生氣時，念佛調柔自我；得意時，念佛消融自我；生病時，念佛安定身心……。從念心外的佛到念出自性光明，一句佛號就像一把鑰匙，既能開解生命每個階段的疑惑，也能貫通究竟甚深的法義。念佛，是佛陀送給我們的一份珍貴禮物，是一切法門的根本。試問不念佛，如何學佛成佛？

念佛的初發心，就像衛星導航一樣，在修學佛道的過程中，會一路引導我們用功的方向，以及可能達到的狀態。如果平常就以阿彌陀佛的極樂淨土為依歸，當心念相續不斷，念念都在佛號上，無論身心達到怎樣的境地，都只管一心念佛，必能滿願，歸向淨土。

因此，不論所求為何，念佛最終仍要回歸自心；看看自己是否從習氣重、妄念多的狀況中，慢慢消解，同時也幫助周遭的人減少痛苦。如此不斷地練習，以慈悲心、慚愧心、感恩迴向心來念佛，憶念佛、學習佛，這才是念佛真正的本意。

人人都能契入的法門

念佛是不論時地、不揀根機，人人都能契入的法門。一句佛號本身貫通了高低深淺的法門：初學佛者可以在阿彌陀佛的慈忍、寬容中安頓身心；淨土行者可依著阿彌陀佛的願力，歸向淨土；禪修者也能透過念佛禪觀，返歸自性；即便原本不是修持念佛法門，遇到生命困頓、挫折，或修行停滯不前時，都能隨時依著一句佛號來提振自己，繼續用功。

念佛，不僅可以通往各個修行法門，也能陪伴我們走過人生的不同階段，包括日常生活的接應、生病祝福、助念關懷等。特別是當什麼方法都用不上的時候，只要輕輕提起佛號，就能讓人在聲聲阿彌陀佛中，慢慢轉化身心的不適。

在生命的起伏轉折中，藉由一句佛號，開啟自心光明，當我們一呼吸、一步伐、一舉動都憶念著佛，當下就在淨土之中！

◎ 摘自：學佛入門Q＆A《念佛50問》

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買彩卷行善

■ 聖嚴法師

有人說，中樂透頭彩的機率和被雷打到差不多。我想，得頭彩可能還容易一些，因為現在到處都有避雷針。所以，隔幾天就有人得大獎，卻沒有那麼多人被雷打到。

現在的樂透彩券，是由銀行承包，基本上是一個商業行為。對公司、企業來說，利潤很重要，這是很自然的事情，所以可以看到銀行的宣傳廣告，用各種方法鼓勵大家多買。當然買多了彩金高、投入公益的經費高，銀行的利潤也多。銀行鼓勵大家買彩券，為了增加利潤，我們並不能責怪銀行。

輿論應該對民眾和發行樂透彩券的銀行，多一些健康的建議，社會和媒體要負起監督的責任，確保公益彩券的盈餘和中大獎者真正照顧社會弱勢，用於開創社會光明面和台灣新未來。對發行彩券的銀行或是中獎民眾，賺錢、中獎都是好事。

我認為，彩券可以買，但買的人要當成娛樂，不要損害到自己的經濟資源；如同很多人每個月固定捐一筆錢給社會公益團體一樣，這是很好的事情。買公益彩券也可以抱持這種心態，當成捐給公益；只是買彩券的人還多了一些自利的想法：做公益之餘如果中了獎，可以多回收一些，這也是健康的。

買彩券的人，也不必期望中獎，因為機率實在太低。看著幾億元的獎金累積，是很大的誘惑，但中獎與否全憑運氣福報，不必為了中獎，花太多精神去想要如何買、去哪裡買。

我曾經在一個兩千人的場合問大家，有多少人買彩券？大約四百人舉手。我又問，得到過一萬元以上獎金的有多少人？有五人。我再問，連續得到一萬元以上的有沒有？有，但只有一位。他們告訴我，因為是三寶弟子，買彩券只是做公益；不過，如果真的得獎，還是要去領，可以再做公益。能有這樣的態度，買彩券便是快樂的事。

如果買彩券的人一下得到幾億元，要全部捐出來做公益，恐怕也捨不得；最好在買彩券之前先發一個願，如果得獎，要有多少做公益，真得了獎，就依承諾捐出幾分之幾來，這樣的態度就非常值得鼓勵了。

彩券可以買，但買的人要當成娛樂，不要損害到自己的經濟資源。

本文摘錄自《 方外看紅塵》

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