一位老法師罹患癌症躺在病床上，不斷發出陣陣的呻吟聲，徒弟問他：「師父，您會痛嗎？」

老法師虛弱的回說：「痛死了！」

徒弟疑惑的問：「您不是解脫了嗎？怎麼還會痛呢？」

老法師說：「空是空，痛是痛。」

生病是自然的現象，即使是修行多年的老和尚也不例外。但是有病不一定就苦，會痛也不一定會苦。

雖然病「痛」在活著的時候沒有辦法解脫，但是等到死後，痛就不存在了，因此痛是暫時的。

苦則是永遠的，心裡若放不下苦，可能連死後都不得解脫。

人多半不是痛死的，而是苦死的。如果苦得有代價，即使工作受盡煎熬，仍然會樂在其中，因為這種苦是值得的。

「苦」到底是真的？還是假的？

當你感覺不自在就是真的苦，如果對於未來抱著希望，則又不苦了。

病苦的「苦」，究竟是屬於生理的？還是心理的？

乍看之下，好像是生理的。因為身體有病，感覺疼痛，所以覺得苦。

其實不然，如果心理正常，有所寄託，觀念也非常通達，那麼身體有病不是問題，這只是痛，不是苦。

痛不一定是苦，苦是不甘願、沒有希望、不知如何是好，是種心理的感受，痛則是生理上、暫時的現象，痛過就沒有了。

有位老人家在長期忍受癌症折磨後過世了，原本，癌症末期病人必須面對生理上極度的疼痛，但是由於佛法的開示，他痛而不苦，走得很安詳。

臨終時，他覺得有阿彌陀佛前來接引，前途無限光明，所以很歡喜地走了。

如果能對佛法有信心，病人的心就可以少受一點苦，只要心理上的苦沒有了，病情就會跟著減輕，甚至於有可能痊癒。即使無法痊癒，也會痛而不苦了。

一個有宗教信仰的人，他會把病交給醫生，把心交給他信仰的對象，身心安定後，原本病入膏肓的人，也許就會轉危為安了。

但是基本上，有病就要養病，如果不能醫治，更是要心平氣和、隨順因緣，身體會怎麼樣就怎麼樣 ，能吃的就吃，能做的就做；能活就要活，非死不可就死。

以此態度面對死亡，心裡就會比較安定。

曾經有位臨終者原本快要往生了，當他聽從學佛朋友的建議，把病交給醫生，把心交給佛菩薩，放下對死亡的不安後，結果病竟然好了，活到現在還是健健康康的。

由此可知，安定身心對臨終者的影響力。

面對自己的死亡是很重要的人生課題，每個人都知道自己一定會死，可是當大限來時，卻往往不希望真的就這樣死掉。

其實死亡是非常自然的事，就好像早上起床、晚上睡覺一樣正常，至於睡著以後還有沒有明天、有沒有明年，全部都不管，只要把它當成一個過程的結束就好。

人之所以恐懼死亡，主要是因為心裡放不下——放不下他愛戀的人、放不下他看重的事；愈是這樣，就愈有可能死得快一點，因為放不下，造成體能消耗更多、憂慮也增加更多，如此就會影響身心的整體健康。

當自知非死不可時，一切都要放下，別再牽牽掛掛，因為世間一切的事物都只是你臨時擁有的，不可能永遠佔有；身體是這樣，更何況是身外之物呢？