聽說黑谷是一個寂靜不受外界干擾的修行好地方,聚集許多隱居的人一起修行,十八歲的法然,也久聞黑谷住持睿空的盛名,完成先前的學業後,便來此拜睿空為師。
經過幾年的修練,法然又下山遊歷一番,四處參學,看到了許多的民間疾苦,心中不免感歎:「現在時局不穩,只有貴族才能夠建寺供佛,一般可憐的老百姓連溫飽都有問題了,怎麼學佛求解脫呢?」
法然決定閉關,希望從經典中找出最方便的法門,終於在四十三歲那一年,讀到善導大師所寫的文句:「只要一心誦念阿彌陀佛佛號,任何人都可以往生淨土。就算有煩惱或者心亂,一樣誦念佛號,阿彌陀佛一定會來接引。」
法然高興得說不出話來,多年來的疑惑,終於得到了解答。
大力宣揚念佛法門的法然,果然得到全國老百姓的支持,從白天到夜晚,大街小巷中,處處都可以聽見「阿彌陀佛……」的佛號聲不斷。
有一天,法然在街市傳法時,一輛囚車正好經過,裡頭關著一位貴族囚犯,一看到法然立刻哭說:「我曾經領命放火燒毀佛寺,很害怕死後會下地獄,請師父慈悲救救我!」
法然當場為他開示:「你燒毀佛寺的確是犯了大罪,但只要你真心懺悔,袪除惡心發善心,心平氣和地一心誦念佛號,就算罪業深重,阿彌陀佛也會來救你的!」囚犯聽後,長跪叩謝法然,直到囚車消失在街尾。
這件事傳開後,社會大眾都把念佛法門當做是生命救贖的捷徑,法然的影響力也愈來愈大,讓一些朝廷所支持的舊式僧團非常不安,他們向天皇說了許多法然的壞話:「一定要禁止念佛法門,像法然這種說法:『只要一心念佛,所有人都可以往生淨土』,那還要佛寺幹什麼呢!」
「而且,這不是連惡人都可以往生了嗎?」
「沒錯!他還說女人也可以成佛,這是什麼說法啊?」
眾人議論紛紛,說得頭頭是道,於是天皇便下令將法然流放到偏遠地帶,不得再傳法。
聽到了壞消息,弟子們全聚集在法然面前焦急不已:「師父,這根本是其它宗派故意要毀滅我們淨土宗。」
「對呀!還曲解我們念佛往生的真義,我們明明就說:做壞事的人一定要真心懺悔,才能念佛往生啊!」
「更糟的是,他們不但下令禁止念佛,將師父流放,甚至還要師父改成俗名,真是太過分了!」
弟子們一一表達心中的不平,每個人都氣得臉紅脖子粗的。
還有人提議:「不如找個人去跟天皇求情一下,師父年事已高,總不能讓他老人家真的被流放到邊地。」
這時,始終一派安然模樣的法然,平靜地回說:「各位,你們不必操心,我願意被流放。」 弟子們聽了更加緊張:「您年事已高,哪禁得起這番折騰!」
法然卻笑說:「我很感謝天皇給我機會,讓念佛法門可以流傳到日本最偏遠的地方,真是阿彌陀佛的恩澤!」
所有人聽到後忍不住雙手合十,齊聲念了一聲「阿彌陀佛」。
七十五歲的法然就這樣踏上邊境的旅程,在流放的期間,他和弟子們隨機倡導念佛法門,使得阿彌陀佛的佛號也能在日本最偏遠的土地響起。
四年後,法然獲釋返回京都,隔年過世,臨終前他還寫下一篇遺訓,成為日本淨土宗早晚必誦的文章,在聲聲佛號中,他跟父親一樣安詳地往生淨土…<more>
本文摘自:《大師密碼P》 |