禪味細道：日本東北、北陸祕境佛寺之旅
Visiting Buddhist Temples in the Tohoku and Hokuriku Regions of Japan: A Journey of Chan Inspired by Oku no Hosomichi

臨川寺
隅田川畔寺與庵

芭蕉的代表作《奧之細道》

《奧之細道》是松尾芭蕉的代表作之一。書中提到：「日月者百代之過客，來往之年亦旅人也。」
有人的生涯在船上度過，有的執馬鞭迎接老年。歌僧西行上人（一一一八～一一九○年）、連歌師宗祇（一四二一～一五○二年）等，皆死於羈旅，前者於河內國弘川寺往生，後者於箱根湯本早雲寺寂滅，芭蕉願效法他們死於羈旅，但多次長途奔波，已傷了他的健康，在《奧之細道》之旅出發前，芭蕉還特別艾灸三里穴。
事實上，一六八七年芭蕉才遊歷尾張、三河、大和、紀伊、攝津、播磨等國，於次年返回芭蕉庵，其間曾浪跡鳴海、伊良古崎、和歌浦、須磨、明石等海濱。他「以無庵為庵，以無住為住」的心態旅行，以致往往回到芭蕉庵，屋內早布滿蜘蛛老網，於是他在《奧之細道》之旅出發前，便把居處讓與他人，時值女兒節，乃寫下俳句：

草庵已換主
何事歡樂滿牖戶
見偶停腳步

捨家只為遠遊，決心與毅力令人感佩，遷出芭蕉庵後，他移居芭蕉門人杉山杉風的別墅，宅名採荼庵，故採荼庵成為《奧之細道》之旅的出發地。採荼庵正確地點不明，只知位於仙台堀川海邊橋附近，今在海邊橋綠地設一有著木板窗的牆，緣廊立一芭蕉銅坐像，手拄著扙，一副準備遠行的樣子。一六八九年，芭蕉和弟子河合曾良（一六四九～一七一○年）從江戶出發，遊歷東北、北陸至大垣（岐阜縣），後將所見所聞，及沿途有感而發所撰寫的俳句，集結成書即《奧之細道》，並於一七○二年印行。至今該書多次被改編成紀錄片，多數日本中學生的教科書也都會選入，可以說是日本人人必讀的文學作品。

臨川寺附近的芭蕉遺跡
一六七二年， 芭蕉來到江戶，這年他二十九歲。芭蕉初到江戶，住在神田川沿岸，神田川從前稱為神田上水，當時是江戶最大的飲用水供給源頭。他寄身日本橋本船町名主（村長）家，在他幫忙下，好幾年都在神田上水兼差，擔任工作量不大的記帳工作。這一方面是因為俳諧無法維生，同時也是不想讓當局認為他無業而盯上他。
一六七六年，芭蕉已是公認的俳句大師，出版文學作品並擔任詩歌比賽的裁判，一批追隨他的弟子，在一六八○年為他建了第一間芭蕉庵，不料在一六八二年冬，芭蕉庵焚毀；一六八三年冬，弟子為他建了第二間芭蕉庵。此庵位於何處，有很長一段時間無法推定。一九一七年因颱風發生「大正六年高潮災害」，受災地區範圍極廣，災後卻發現了傳說是芭蕉所喜愛的石蛙，於是認定發現處是芭蕉庵跡（都指定舊跡），當地人乃原地建芭蕉稻荷神社，並立有芭蕉庵跡的碑及芭蕉句碑。
他在芭蕉庵寫下許多流傳至今、膾炙人口的俳句，在此舉二例：

明月升天時
光華清照柴門處
潮頭正湧指

此句道出芭蕉庵附近當時還是個長滿茅草的濕地，出門不遠處即可見到潮頭湧來。

花開如雲嬌
何處傳來鐘聲杳
上野或淺草

此句則寫出在沒有高樓大廈、各種噪音的年代，從芭蕉庵便可眺望上野、淺草一帶的櫻花，甚至連鐘聲都聽得到。
隨著芭蕉庵地點的發現，附近漸漸重建出一些芭蕉相關的景點。因芭蕉庵跡一帶占地狹隘，於是另在可望見新大橋和清洲橋的隅田川旁建芭蕉紀念館，一九八一年開館；二○○二年舉辦的國際筆會活動，並認定此館是東京都內唯一的「二十一世紀．芭蕉之道」，館內展示當年發現的「石蛙」，以及芭蕉相關的展品。
從芭蕉紀念館後門出，沿隅田川堤防岸步行約二○○公尺，即紀念館分館「芭蕉庵史跡展望庭園」，園內有芭蕉事跡的看板及坐像，每天下午五點芭蕉像會向清洲橋方向旋轉四十五度，並打上燈光。
看著庭園裡望向河邊的芭蕉坐像，彷彿時光倒流，重新回江戶時代，那裡有一個熱切參訪禪師，將禪修所得化為文字，奉「俳禪一如」為圭臬的詩人，儘管已名滿天下，卻堅持清貧，不斷行腳各地，只願所見所感能淬煉成詩句，留與後人細細體會這娑婆世界的曾經。